姜带心心揪成一团，试探着伸出手：“妙芸，妙芸，我们先出去好吗？蓉儿需要看病，我们先出去。”
涌来涌去的水漫过脚踝，她每走一步都小心心翼翼，外面刮起大风，这房子怕是撑不住了。
妙芸神思恍惚，突然激动后退：“不出去！我不出去，你们不要拆我家的房子，不要拆我家的房子，不要拆、不要…”“不拆，我们先出去给孩子看病，不拆你的房子。”"姜芾收回手，只能先安抚她的情绪，尽量先哄诱她出去。
“不要拆、不要……”妙芸不断摇头，几颗泪珠滚落，“是我、我上山砍柴、喂猪放牛、种地卖菜、绣花缝布换来的钱，盖的这栋房子，换来的路费让阿郎去长安，他为什么不回来了，为什么不回来了？”她脑海闪过一幕幕回忆。
她天不亮便上山砍柴捆了去卖，去山上采野果子摔伤了腿，酷暑天摘菜晕倒在菜地里，晚上绣花扎地满手都是血……可只要阿郎说一句心疼她，会永远和她在一起，她便能将苦汁子当做蜜糖咽下去。
那年她挺着大肚，将家里所有银子都拿给他当盘缠上京，他对她说等来日高中，就接她与孩子去长安。
她日日等，夜夜等，都等了四年了。
四年啊。
姜芾听着她的喃喃哭诉，眼眶当即便涩了几分。眼前的女子，面容清瘦，分明还很年轻，还有漫长的一生。可她却将自己锁在这方小天地间，为了等一句随口的承诺，等一个不在乎她的人，几乎将自己的一生都赔了进去。
“妙芸。”
她接连唤了她几声。
望着她逐渐清明的眼神，她便知她能听懂。“妙芸，他不回来就不回来了！”
“你为他搭上四年，他不闻不问，他为他付出一生，他也不会回头。甚至你今日为他赔上性命，他却在别处安逸享乐，花天酒地，你就甘心如此吗？他根本就配不上你。他负了你，是他的错，你不该再把命也折给他，不值得。”“你这么年轻，你还有孩子，你会渐渐好起来，孩子也会慢慢长大，你根本就不需要等他回心转意，不要把你的一生托付在旁人身上。”“走出这里，我们拿抚恤银去买一间新房，带着孩子住进去，好好过日子。”
妙芸埋下头，背脊耸动，不知是哭还是在笑。泪水滴在孩子脸上，那孩子蓦然洪亮低鸣。姜芾知道不能再等了，“妙芸，我是大夫，你把孩子给我，我先给她看看，她快不行了。”
妙芸奇迹般松了手，姜芾觊到空子，伸手稳稳抱来。她观孩子面色，便知是一连烧了好几日，如今甚是严重了。
“我们出去吧，妙芸，这里不能再待了。”妙芸痴症多年，忽好忽坏，转眼又认不清眼前的人，见自己的孩子在陌生人手上，发了疯般便要去抢。
“我的孩子，别伤害我的孩子！”
姜芾伸手探了探包裹孩子湿濡的旧衣，孩子的身体都逐渐冷下来了，情形刻不容缓，她自然再不允妙芸来强行抢。
她抱着孩子往外走，想顺带把妙芸也引出去。只要这母女俩出去了便好办了。
她小跑到门前，一根柱础终于抵不住积水侵蚀，蓦地断裂开来，地基一松，两根房梁失去支持，结实地压下来。
她脑中一片空白，只知护紧孩子，最后一刻，向外迈出一大步。粗.壮的梁木与她的后颈擦边而过，偏了几分，重重砸在她的右臂上。她疼得闷哼一声，眼前白光闪烁，下唇被咬出了血，回头朝那片废墟大喊：“妙芸！”
凌晏池从清水湾回来，并未回官舍，而是去了县衙，欲去看药方研制得如何。
他以为，这个时辰姜芾自然也在县衙。
可进去转了一圈，唯见七位太医聚在一处灯下提笔写方子。她不在。
他问了一番药方进展，得知已熬出了一份汤药，待试过便知药效。他心中大喜，觉着这疫病不日便能根治，百姓也能少受点罪了。