刘懒汉如何好吃懒做，刘大娘如何辛苦种地，还特意花钱请媒人给儿子说亲。
而那个叫杏儿的侄女，每天背着沉重的菜筐往返几十里，回来还要伺候一大家子。
听着这些家长里短，玉真渐渐感到乏味，困意袭来，正昏昏欲睡时，裙裾忽地一沉。
玉真低头，对上一双哭红的杏眼，是个约莫七八岁的女童，背着一个菜筐，发间粘着草屑，正紧紧攥着她的裙摆。“姐姐能送杏儿回家吗。“女童声音带着哭腔，指了指驿道东头，“家离得不远，只用十来里的路就到了。”
玉真有些迟疑，她对这十来里的路程毫无概念。可就在这时，杏儿突然缩进她怀里，浑身发抖。玉真顺着她的目光望去，邻桌三个村汉不知何时已放下碗筷，正剔着牙朝这边打量，为首的壮汉脸上横着一道狰狞的刀疤。看热闹的人也散了大半，不过还有几位妇人，频频望向她这头。“姐姐……“杏儿带着哭腔又唤了一声。
玉真咬着唇，这会天已黑，驿站外只有几盏灯笼散发着微弱的光。并非她不想帮忙，而是女童来历不明，她也不熟悉这里的路，只怕她送女童回家就难回来了。
玉真并不认为会遇到什么危险。他们去凌州是为了时疫，又不是游山玩水，她耽搁的时间，就是长孙溪的时间。
就在她犹豫之际，三个村汉已经缓步走到桌前。“姑娘，何事烦恼啊？“为首的刀疤脸咧嘴一笑，露出一口黄牙。杏儿吓得拼命往玉真怀里钻，浑身颤抖得更厉害了。玉真犹豫片刻，将杏儿揽入怀中，护犊子一般瞪着汉子，温柔安慰怀里的女童。
三个村汉见她这般讪笑着退回原位。
女童看危险离去又抬起头，正对上玉真的眸子，一阵心虚避开，被玉真生生掰正，问道：“驿站中女子不止我一个人，看衣着，怎么说你也该向她们带路。”
玉真指着不远处朴实得妇人，她们身边带着孩子，桌前放着茶水谈笑。杏儿被问得支支吾吾，眼神躲闪：“杏儿见姐姐和善，杏儿害怕。”玉真不管她的说辞，她和善不假，她和善就要送她回家了？她压根不认识路，她送杏儿回家，自己都走不回来呢。
“杏儿，你怎么还没回家。”一位妇人走来关切询问，“先喝点茶，等下和大娘回家吧。”
妇人要牵过杏儿，哪知杏儿拍开她的手，一溜烟从玉真怀里下来，头也不回的跑了。
“哎。“玉真手上一轻，就见杏儿消失在人群中。妇人道：“这丫头这些日奇怪哩，每日都在这儿找姑娘送她回家，我们这儿多偏僻，姑娘家也不会一个人来，身边都有大人在呢。姑娘，这件事给您添麻烦了。”
这个小插曲玉真未放在心上，既然有同村的人，剩下的事也不用她来愁了。困意袭来，玉真回到屋子，洗漱后变成小猫窝在被褥中深深睡去。东方泛白，晨露熹微。
雾色弥漫袭来阵阵凉意，驿站此时只有几个小二在外。玉真蜷在被窝里，雪白绒毛柔柔舒展，正四仰八叉地翻了个身，圆滚滚的肚皮骄傲地挺向屋顶，小爪子无意识地在空中扑腾，尾巴尖还打着卷儿。“阿一一”一声尖锐惊叫陡然炸开。
玉真一个激灵跳了起来，浑身绒毛″唰″地炸开，眼睛瞪得圆溜溜。她支棱着耳朵扒住窗棂，只见驿站院子里不知何时挤满了人，正巧屋门被人推开，尖锐的喊叫再次在玉真耳边炸开，药童跌跌撞撞跑了出去：“玉姑娘，玉姑娘也不见了！”