通往后院的暗道比想象中更狭窄。杜明蜷缩在黑暗里，能感觉到头顶的泥土簌簌落下，砸在脖子上，凉得像蛇的鳞片。空气里弥漫着霉味和腐烂树叶的气息，混杂着驱祟草辛辣的味道，形成一种令人窒息的气味。
“快到了。”堂哥的声音从前面传来，带着回音，像从地底深处钻出来的。他手里拿着一根点燃的火把，火光跳跃着，照亮了前面一道粗糙的木门——这就是陈瞎子说的暗门。
二柱子上前，用力推开木门。门轴发出刺耳的“吱呀”声，在寂静的地窖里格外响亮。三人屏住呼吸，侧耳听着上面的动静，只有风吹过窗棂的呜咽声，没有别的声响。
“上去看看。”堂哥熄灭火把，率先爬上通往里屋的木梯。他动作很轻，赤脚踩在梯级上，几乎没发出声音。杜明和二柱子紧随其后，手里的柴刀和钢筋都握得死紧。
里屋一片漆黑，只有月光从窗纸的破洞钻进来，在地上投下细碎的光斑。杜明一眼就看到了床底下那个熟悉的旧木箱，黑褐色的木头己经开裂，黄铜锁扣在月光下泛着冷光。
“找到了。”堂哥压低声音，快步走过去，蹲在木箱前。锁扣是老式的铜锁，需要钥匙才能打开。
“钥匙”杜明想起爷爷脖子上的钥匙，心沉了下去。爷爷己经不在了，钥匙去哪了？
堂哥却从口袋里摸出一根细铁丝，插进锁孔里，轻轻搅动着。只听“咔哒”一声轻响，锁开了。“以前跟你爷学的，没想到真能用上。”他低声说，语气里带着一丝苦涩。
木箱盖被掀开，一股尘封己久的气息涌了出来。里面没有金银财宝，只有几件旧衣服，一叠泛黄的纸，还有一个巴掌大的木牌。
堂哥把旧衣服挪开，拿起那叠纸。借着月光，杜明看清了上面的字迹——是爷爷的笔迹，歪歪扭扭的，却很用力，像是用尽全力刻上去的。
“这是守树人的日记。”堂哥的声音带着颤抖。
杜明凑过去，和他一起看。日记是从五十年前开始写的，记录着爷爷作为守树人的日常：什么时候给老槐树浇水，什么时候检查树洞的镇石，什么时候在树下画镇符字里行间都是对老槐树的敬畏，和对“山里东西”的警惕。
“镇石松动了，山雾比往年浓，夜里总能听见树洞里有动静，像有人在抓木头”
“今天给镇石描符，发现上面的纹路淡了，用朱砂补了三次才稳住。不能让山祟出来，绝对不能”
“明娃子今天问我树洞里有什么，没敢告诉他。娃还小，不该知道这些。等他长大了，就让他走，走得越远越好，永远别回来”
看到这里，杜明的眼眶热了。原来爷爷早就想让他离开，不是不亲，而是在保护他。
日记写到十年前戛然而止，最后一页只有一句话，字迹潦草得几乎认不出：“镇石被挖走了，是”后面的字被墨水晕染了，黑乎乎的一片，看不清是谁。
“是谁挖走了镇石？”二柱子急道。
堂哥没说话，拿起那个巴掌大的木牌。木牌是用老槐木做的，上面刻着那个杜明熟悉的镇符——歪歪扭扭的“山”字，中间一竖是弯的。符的下面，刻着一行小字：“藏于祖宅井中，阴铁畏阳，需月夜取。”
“祖宅井！”杜明脱口而出。祖宅就是爷爷现在住的房子，院子里确实有一口老井，早就不用了，上面盖着块大石板。
“原来镇石藏在井里！”堂哥的声音带着激动，“你爷把它藏起来了，没被山祟找到！”
杜明却觉得不对劲。爷爷既然能把镇石藏在井里，为什么不首接放回树洞？还有日记最后那个被晕染的名字，到底是谁挖走了镇石？
“先把东西收起来，快走。”堂哥把日记和木牌塞进怀里，合上木箱，“这里不能久留。”
三人刚要转身，突然听见前屋传来“咚”的一声，像是有人用脚后跟跺地。
是