缘。
此刻听冉彤哭着喊出的真相，他所有的揣测都粉碎了。这丫头心里装着的不是儿女情长，是他对付离恨天的大业。她看穿他广纳贤才的需求，便主动去笼络林燕来，哪怕心里未必喜欢，也愿意陪着去落霞洲，全是为了替他分忧。
一股滚烫的暖意流遍心田，他望着泪人一般的少女，惊愕渐渐转成无穷的欣喜，这不是晚辈对长辈的顺从，是知己般的默契，她能精准捕捉到他的需求并努力支撑。
方才因林燕来而起的沉郁、焦虑全成了过眼云烟。他甚至忍不住想笑，笑自己先前患得患失，竞没早看穿这丫头的心思。“傻丫头，怎不与老夫明说？倒让自个儿受了这许多委屈。”夏炎会心地温柔责怪着，眼角眉梢藏不住笑。冉彤心心里羞赧占了上风，别过脸嘀咕：“我还没摸清林燕来的脾气，万一笼络不成，或是看走了眼，岂不是很丢脸？”夏炎失笑：“你呀，就是心思太细，偏遇上老夫这愚钝的，才平白受屈。往后不许再这样了，强迫自己做不愿做的事给老夫分忧。纵能换来天大的好处，老夫也不要。”
冉彤听了终于肯转头看他。泪光中夏炎嘴角噙着笑，眉眼温润，哪有半分“慈祥老爷爷"的沉暮感？瞧着比林燕来大不了，那双盛满温情与爱怜的眼眸，仿佛浸了月光的潭水，亲切得让人想沉溺。
这念头刚冒出来，她的脸颊便红透了，忙低下头，方才那点气恼早已淡退，只留着心慌意乱的燥热。
夏炎只当她不好意思，软声哄道：“此事本是老夫的错，你再气些也该当。只是有脾气发出来才痛快，闷在心里反倒更憋屈。”毫无底线的包容让冉彤越发羞涩，揪着衣摆瓮声瓮气道：“晚辈才没那么小气……不过您得答应我，以后遇上这种事，先问清楚我的心思再做决定。夏炎笑肯：“好好好，都依你。先前老夫怕问得太直白，让你难为情，往后便知分寸了。”
心头的一块大石落地，他忽然想起万旷悬先时的反常，顺势提道：“先前万旷悬借请教法术的由头，与老夫聊过你的事。”冉彤立刻抬眼：“干爹说我什么了？”
夏炎观察着她的神色，缓缓道：“他说拿你当亲女儿看待，若有人敢难为你，便是拼了性命也要讨回公道。似乎很怕老夫亏待了你。”冉彤无奈抱怨：“嗨，他就会瞎操心！以前对我娘就是这样，什么事都要插手，常常好心办坏事。您别理他。”
夏炎试探着说：“老夫还以为，你把上次我们拌嘴的事告诉他了，才让他这般提防。”
冉彤急忙否认：“我才没有！自上次分别后我就没跟干爹联系过。再说我又不是长舌妇，知道什么该说什么不该说！”夏炎估计万旷悬纯粹是瞎疑心，心里的疙瘩消了一块，见冉彤又因这话题皱起眉，忙转移注意力，笑着提议：“是老夫多心了，该罚！方才落霞洲你也没玩尽兴，老夫陪你再去一趟如何？”
“夕阳都落了，去了也没什么可看的。”
冉彤嘟囔着，但并不抵触。
“落霞洲的夜景也很美，你看过就知道了。”夏炎领着她重返落霞洲，冉彤才惊觉白日的霞光不过是小巫见大巫。只见夜幕低垂，银河倾泻于江面，繁星的倒影与江水交融，分不清哪是天、哪是水，只觉周身都浸在清辉里。
水下忽有流光游弋，是通体泛着荧蓝、青绿光芒的水族。巴掌大的光鳞鱼成群结队，尾鳍扫过之处留下绚丽的光痕。偶尔有半透明的水母浮上水面，伞盖开合间洒下漫天光点，像谁把星星揉碎了洒在江里。远处渔舟轻荡，渔火如红豆般散在江面，渔民们举着特制的网兜捕捞光鳞鱼，起网时洒出一串晶莹的光珠，笑声与渔歌顺着风飘过来，混着洲上的花草清香，格外动人。
冉彤看得痴了，惊呼：“前辈，这里比白天美多了！”夏炎指着水下窜过的荧光，为她讲解：“那是′流萤鱼'，鳞光可入药安神。方才飘上来的是月伞水母，伞盖里的