气，示意小虫待在原地，自己慢慢站起身，从岩石后走了出来，双手微微张开，示意没有立即威胁。但他全身肌肉紧绷，随时准备应对突发情况。
“这就对了嘛！”炮管机械里的声音似乎满意了，“就你们两个？在这种鬼地方遛弯？胆子不小啊。”
“我们只是路过，寻找水和食物。”凯斯尽量让声音保持平稳，仰头看着那巨大的机械。透过布满污垢的观察窗，他能看到一个戴着护目镜、满脸油污的大胡子脸。
“路过？从狗镇方向来的？”另一个声音响起，来自右臂装着钻头的机械。那声音更尖利一些。“‘屠夫’霍格那家伙，昨天好像发了疯，派了不少手下在东北边折腾。跟你们有关？”
凯斯心里一紧。这些“破烂王”消息很灵通。他犹豫了一下，没有立刻回答。否认可能更可疑。
“看来是有点关系。”炮管机械里的“大胡子”嘿嘿笑了两声，机械臂的炮管象征性地晃了晃，“别紧张，我们对霍格那疯子没兴趣，除非他有什么好零件。不过……”他操作机械弯下腰，巨大的金属头颅凑近凯斯，传感器发出轻微的嗡鸣，似乎在仔细扫描。“你们身上，有没有什么……有趣的、亮闪闪的、带电路板或者稀有金属的小玩意儿？我们‘废铁兄弟会’最喜欢收集这些小可爱了。”
果然是冲着“破烂”来的。凯斯暗自松了口气，只要不是“核心”或者霍格的直接爪牙就好。但他背包里的金属盒，显然符合“亮闪闪”、“稀有金属”的描述，而且可能远比这些“破烂王”想象的更有价值。绝不能暴露。
“我们只有几块难吃的块茎，一点脏水，还有这把豁了口的刀。”凯斯摊开手，示意自己一贫如洗，“刚从狗镇逃出来，差点把命丢在那里，什么都没来得及拿。”
“大胡子”狐疑地看着他，传感器似乎又扫描了一遍。“真的？看着不像说谎……但你背上那小家伙的包袱，看着挺结实啊。”
凯斯的心又提了起来。小虫的包袱里除了几件破烂衣服，就是那个金属盒了。
就在这时，一直没说话的那台右臂装着链锯的机械，驾驶舱里传来一个略显沉闷、但更清晰的声音，似乎用了内部通讯：“头儿，西南方向，三公里外，有车辆移动迹象，四辆，改装过，速度快，像是狗镇的风格。还有……嗯，两个热信号，徒步，在我们和狗镇车辆之间，正在快速接近这里，速度不一般。”
气氛瞬间变了。
“大胡子”立刻直起身，炮管转向西南方，虽然那里还空无一物。“霍格的狗腿子追上来了？还是……别的什么人？”
钻头机械里的尖利声音响起：“管他是什么！‘碎骨者’的钻头今天还没开过荤呢！”
“等等，”沉闷声音再次响起，带着一丝疑惑，“那两个人的移动方式……很奇怪。不像正常人奔跑，热信号也有点……不稳定。”
凯斯捕捉到了关键信息。两个人？徒步，速度快，热信号不稳定？难道是“核心”的追踪者？他记得那些穿着外骨骼的士兵，行动迅捷异常。如果是他们，那就真的麻烦了。
“几位，”凯斯立刻开口，试图利用这个突发情况，“不管来的是谁，肯定不怀好意。我们两个对你们没有威胁，但留在这里只会碍事。不如放我们离开，你们也好专心对付来客？”
“大胡子”转过头，看了看凯斯，又看了看西南方已经开始扬起的尘土，咧开嘴笑了，露出被烟草熏黄的牙齿：“小子，反应挺快。不过，谁知道你们是不是一伙的，想调虎离山？”
“我们可以往相反方向跑，你们看着。”凯斯立刻说。
“大胡子”沉吟了一下。这时，远处的车辆引擎声已经隐约可闻，而那两个高速移动的热信号也已经进入肉眼可视范围——是两个人