从上方的基地层渗透下来！
几乎在同一时间，那台破收音机里的音乐和噪音瞬间消失，被一种强烈得多的、覆盖一切频段的单调脉冲信号所取代！
“嘀——嘀——嘀——嘀——！”
声音急促而冰冷，带着一种不容置疑的权威性！
巢穴里所有幸存者，在听到这声音的瞬间，脸色骤然变得惨白！就连老莫，也猛地挺直了身体，独眼中充满了前所未有的恐惧！
“是‘召集脉冲’！”老莫失声叫道，声音都在颤抖，“最高级别！她…她动用了最高级别的召集令！她在召唤所有还能动的单元！包括…清扫者！”
“发生了什么？！”里克急问，一股强烈的不安攥紧了他的心脏。
“只有一种可能！”老莫猛地看向里克，眼神极度复杂，“她在进行最终确认…确认你是否真的‘遗失’了！如果脉冲过后，你的‘印记’没有回应…她就会认定你彻底脱离控制或死亡…然后…”
老莫的声音因恐惧而窒息：“…她就会启动全面清扫协议！她会不惜一切代价，哪怕是拆解整个下层结构，也要把你…或者你的尸体，还有你带着的东西…找出来！”
“全面清扫…”里克感到血液都冻结了。
“所有的安全通道会被彻底封锁！所有的畸变体和机械单位会被激活，进行无差别搜索和清除！甚至…她可能会释放更深层的、我们只听过传说的‘东西’！”老莫的声音带着绝望，“这个巢穴…也不再安全了！我们都会被找出来！清除掉！就因为你！”
幸存者们骚动起来，惊恐的目光纷纷投向里克，那目光中不再是麻木，而是充满了恐惧和…怨恨！是他引来了这灭顶之灾！
“嘀——嘀——嘀——嘀——！”
那冰冷的脉冲信号还在持续不断地响着，如同死亡的倒计时！
里克手腕上的钥匙残片，在这一刻，前所未有地灼热起来！它甚至开始发出一种微弱的、与那脉冲信号节奏并不完全一致的共鸣震颤！
它…在试图回应？！还是在抵抗？！
守则…“母亲”…正在用最大的力量试图重新锁定他！
他不能待在这里！他会害死所有人！
里克猛地站起身，不顾身体的剧痛和虚弱。
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“我必须离开这里！”他对着老莫和那些惊恐的幸存者低吼道，“告诉我！那些你说的…最古老的、可能通向‘外面’的通道在哪里？！现在！”
老莫死死盯着他，又看了看周围陷入恐慌的人们。那脉冲声一声比一声急促，仿佛催命符。
继续留在这里，隐藏，已经毫无意义。脉冲结束后，清扫就会开始。巢穴的覆灭进入倒计时。
也许…这个被“母亲”如此渴望的、带着诡异钥匙的人，是唯一一个可能…哪怕只有亿万分之一的机会…打破这绝望循环的变量？
老莫的独眼中，恐惧、绝望、一丝微弱的疯狂希望激烈地斗争着。
最终，他猛地一咬牙，用干枯的手指指向洞穴最深处一个黑暗的、被乱石和废弃物半掩着的缝隙。
“那里！”老莫的声音又快又急，几乎是在咆哮，“那条裂缝！一直向下！最深最古老的地方！传说那里在基地建造之初发生过严重坍塌，连接着某种…非人工开凿的天然裂谷！没有人真正走到过尽头！没有人知道它到底通到哪里！可能是地狱，也可能是…！”
他的话没能说完。
“轰隆！！！”
整个巢穴剧烈地摇晃起来！顶部的岩石和灰尘簌簌落下！
脉冲信号停止了。
死一般的寂静持续了不到两秒。
然后，从上方极远处，传来了沉闷的、连绵不绝的爆炸声和金属撕裂的巨响！
全面清扫…已经开始了！“母亲”正在