陕西的黄土塬比戈壁更显苍茫，车子在蜿蜒的土路上颠簸了三个小时，才看到远处山坳里立着几个蓝色帐篷。向导是个戴眼镜的年轻人，据说是考古队的实习生，见了吴邪他们就直摆手：“千万别靠近那土坡！前天刚塌了个坑，里头冒出的味儿能把人熏晕，队长进去采样，到现在还没出来。”
胖子把工兵铲扛在肩上：“放心，胖爷我当年在七星鲁王宫闻过尸蹩味儿，啥毒气没见过？”
张起灵已经走向那处塌陷的土坑，坑边散落着几片焦黑的木屑，上面沾着暗红色的印记，和响铃城的血粉不同，这印记里透着股灼热的气息。他蹲下身，指尖刚触到木屑，就猛地缩回手——那木头竟是烫的，像是刚从火里捞出来。
“下面有活物。”张起灵道，话音刚落，坑底传来一阵细碎的爆裂声，像是柴火烧裂的脆响。
吴邪往坑里扔了块石头，没听到落地的回声，反而闻到一股淡淡的松脂香，混着焦糊味直冲鼻腔。“这味儿……”他忽然想起爷爷笔记里写的“焚尸炉”，说是古代用于炼化邪物的地火窑，炉底通着地下岩浆，烧出来的灰烬能镇住方圆百里的阴邪。
白泽从背包里翻出个青铜罗盘，指针在坑边疯狂转动，盘面上的刻度竟开始发烫：“地火脉被激活了，这炉子里肯定有东西在烧，而且烧了不止一天两天。”
胖子突然指着坑边的草：“你们看！这草叶尖都焦了！”果然，离坑三米内的野草全打着卷，像是被烈日烤过，可现在明明是阴天。
正说着，坑底突然亮起一点红光，紧接着，一道火舌“腾”地窜上来，舔了舔坑沿的土，留下一道焦黑的印记。那火是青蓝色的，看着就邪乎，胖子赶紧往后退了两步：“乖乖，这是三昧真火还是煤气罐炸了？”
张起灵抽出古刀，刀身映着那道火光，竟泛起一层白霜。“不是凡火。”他说着，突然纵身跳进坑底。
“小哥！”吴邪刚要跟下去，就被白泽拉住：“下面温度太高，你玉佩能防阴邪，防不了地火！”他从背包里掏出三个防毒面具，“戴上这个，能过滤点火气。”
三人戴好面具往下爬，坑壁很陡，全是松动的黄土，踩一脚能滑下去半米。快到坑底时，吴邪脚一滑，怀里的镇魂铃突然震了一下，一道白光护住他的后背，正好撞在一块突出的岩石上，没摔下去。
“这铃铛还挺懂事。”胖子喘着气说，话音刚落，就听见张起灵的声音从下方传来：“下来。”
坑底比想象中宽敞，像是个天然溶洞，正中央果然有座黑黢黢的炉子，半埋在土里，炉口冒着青蓝色的火苗，炉身上刻着和甲骨上一样的火焰纹，只是纹路里渗着血，看着格外狰狞。
“这就是焚尸炉？”吴邪凑近了些，才发现炉口堆着些东西——不是尸骨，竟是一堆青铜铃铛，正是响铃城那种仿品，此刻全被烧得通红，像一串串熔化的金子。
白泽突然指向炉底：“看那裂缝！”炉座和地面衔接的地方裂开道缝，缝里渗出暗红色的液体，滴在地上“滋滋”冒烟，像是滚烫的铁水。“是地火髓，比岩浆还烈，这炉子是靠它烧起来的。”
张起灵走到炉前，古刀在炉身上轻轻一敲，发出“铛”的一声闷响，炉子里的火苗突然蹿高半尺，竟在火舌里映出个模糊的人影，戴着青铜面具，和响铃城那个黑袍人一模一样。
“又是你。”面具人的声音从火里传来，带着灼烧的沙哑，“以为凑齐了镇魂铃就能挡我？这焚尸炉烧的，可是你们吴家守护的东西。”
吴邪一愣：“我们吴家守着什么？”
“你爷爷没告诉你？”面具人笑起来，火苗跟着扭曲，“当年你太爷爷把‘它’封在这炉子里，用吴家血脉当柴烧，烧了整整三代人，才把‘它’压住。可惜啊，你爷爷心慈，断了血脉供奉，现在‘它’快爬出来了……”
张起灵突然挥刀砍向