廖奎向张振山提出外出调研的想法，虽然未被立即批准，但也没有被否定，这消息不知怎的，就在畜牧科小小的范围内传开了。或许是韩志刚说漏了嘴，又或许是张振山在与其他技术员沟通时提及，总之，周申很快就知道了这件事。
这天下午，几人正在清理猪舍后的积雪，周申凑到廖奎身边，一边挥着铁锹，一边压低声音，脸上带着他那特有的、仿佛能驱散阴霾的热情笑容：
“廖技术员，我听志刚说，你想去周边农场转转，取取经？”
廖奎动作未停，铲起一锹雪抛到旁边，淡淡地“嗯”了一声，算是承认。他并不意外周申会知道，在这个缺乏娱乐、信息却流传飞快的环境里，任何风吹草动都瞒不过有心人。
“嘿！这是好事啊！”周申立刻表示赞同，眼睛发亮，“我跟你说，廖技术员，你这想法太对了！光闷头自己干不行，就得出去看看！咱们搞技术的，就得有这股子钻劲儿！”
他左右看了看，见韩志刚在稍远的地方忙碌，秦技术员也在马号那边检查草料，便又凑近了些，声音压得更低，带着点分享秘密的兴奋：
“不瞒你说，我还真能帮上点忙。我们之前搞勘测，跑的地方多，跟附近几个农场的人都打过交道。就离咱们这儿大概三十里地的‘向阳红农场’，他们畜牧科有个姓赵的技术员，跟我一块儿参加过培训，关系处得不错。那人也挺实在，搞技术的一根筋，跟你可能对路子！”
廖奎心中一动，停下动作，看向周申。这倒是个意外的收获。他原本只是提出一个方向性的想法，具体去哪个单位，用什么名义接触，都还是模糊的。周申这直接提供了一个潜在的目标和牵线人，无疑让这个计划的可行性增加了不少。
周申见廖奎似乎感兴趣，说得更起劲了：“向阳红那边，听说他们今年自己也琢磨了些应对严寒的土办法，好像是在饲料里掺一种本地特有的干草粉，效果还行。我去打个招呼，就说咱们场有个技术尖子想去学习交流，他们肯定欢迎！多个朋友多条路嘛！”
他的热情洋溢，话语里充满了对廖奎技术的推崇和对自己人脉的自信。这种毫不掩饰的支持，在普遍讲究明哲保身的环境里，显得格外珍贵，也格外有推动力。
“会不会太麻烦你那位朋友？”廖奎谨慎地问了一句，既是试探周申关系的牢固程度，也是必要的客套。
“麻烦啥！”周申大手一挥，“老赵那人我了解，就喜欢跟懂行的人交流。再说了，这年头，谁家牲口不出点问题？互相学习，共同进步嘛！我去写信，保证把事情办妥帖！”
他的积极和肯定，像一阵强风，吹动着廖奎心中那棵名为“外出计划”的幼苗。一个明确的目标单位，一个潜在的内部接应，这无疑大大增强了这个提议的分量和说服力。
“那就先谢谢你了，周申同志。”廖奎没有过多推辞，接受了这份好意。他知道，有时候接受别人的帮助，也是一种拉近关系、建立信任的方式。
“客气啥！都是革命同志，互相帮助应该的！”周申咧嘴一笑，露出两排整齐的牙齿，显得干劲十足，“我今晚就找纸笔写信，尽快跟老赵联系上！”
有了周申的主动支持和这条意外获得的人脉关系，廖奎感觉肩上的压力似乎轻了一分。他回到科室后，找了个机会，再次向张振山做了“非正式”的汇报。
“科长，关于之前提的外出调研的事，”廖奎语气平和地说道，“我这两天跟科里的同志交流，了解到向阳红农场那边，在饲料本地化替代方面好像有些独特的做法，据说效果不错。而且，周申同志恰好认识他们那边的技术员，可以帮忙提前联系一下，这样我们过去也能更有针对性，避免盲目跑空，浪费时间和资源。”
他没有夸大其词，只是将周申提供的信息客观陈述出来，并强调了“更有针对性”和“避免浪费资