白天在后勤处听到的议论告诉了廖奎。
“黑市……”廖奎沉吟着这个词，眼神锐利。他当然知道黑市的存在，那是在计划经济缝隙中滋生的灰色地带，用远高于市场的价格进行票证或紧俏商品的交易。但正如那些人议论的，风险极高，一旦被抓住，后果不堪设想。以他们目前需要隐藏的身份和秘密，贸然接触黑市，无异于火中取栗。
“这条路太险，不到万不得已，不能走。”廖奎最终摇头否定。
他顿了顿，继续说道：“我们现在需要票，主要是为了两件事：一是为我们自己空间里那些需要见光的产出，比如土豆萝卜，找一个合理的消耗借口，避免长期不开火或者吃得比别人好引起怀疑。二来，也是为了储备一些可能用于交换或者应急的‘明面’上的资源。”
“所以，票还是要弄，但不能通过黑市。”廖奎目光闪烁，脑中飞快地权衡着，“或许，可以从身边信得过，且有渠道的人入手。”
他想到了刘炮。老猎户常年在山里跑，偶尔能弄到一些计划外的山货，或许他那里有门路换到一些票据，或者直接用山货抵偿。但和刘炮交易，必须把握好分寸，不能引起他的猜疑。
他也想到了马桂花。她丈夫在机耕队，接触面广一些，或许也能有点办法。但马桂花嘴快，必须更加小心。
“这事急不得，要慢慢找机会，试探着来。”廖奎最终说道，“眼下物资紧张是大环境，我们表现得‘困难’一些，反而更符合常理。空间里的东西，暂时先存着，我们自己消耗也尽量在空间里解决。外面，就严格按照农场定量的标准来，甚至……可以表现得比一般人更‘节俭’一点。”
这是一种以退为进的策略。在普遍困难的时候，表现得过于“有办法”容易惹眼，而适当示弱，融入大多数，才是更好的保护色。谢薇明白了他的意思，点了点头。
两人吹熄了屋里那盏光线昏黄、油料将尽的油灯——这是做给可能的外人看的。实际上，在绝对黑暗降临的刹那，他们便已进入了【幸福小屋】。
空间内，灯光柔和明亮，空气温暖湿润。餐桌上甚至还摆着一小盘空间新收的、水灵灵的草莓——这是系统不久前随机奖励的种子种出来的，在这个季节的北大荒，简直是天方夜谭般的存在。
他们坐在舒适的椅子上，吃着清甜多汁的草莓，讨论着接下来的计划。如何利用新获得的【防风煤油灯】在必要时提供照明，如何用【强力粘合剂】进一步加固房屋，以及，如何在那张看似密不透风的票证罗网中，小心翼翼地撕开一道可供利用的缝隙。
票据的困境像一道无形的枷锁，限制着他们手脚。但在系统空间这个避风港内，在彼此的支持和谋划中，他们依然保持着冷静和希望。他们知道，活下去，并且更好地活下去，本身就是一种胜利。而为了最终的目标，他们必须更有耐心，更谨慎地在这片冰封的土地上，步步为营。
持续的严寒与深雪，不仅让人类的生存举步维艰，同样也迫使山林里的生灵蜷缩起来，艰难求生。廖奎再次应刘炮之邀进山，收获远不如前几次。
林海雪原，举步维艰。厚厚的积雪没过膝盖，每走一步都需要耗费极大的力气。平日里偶尔能见到的野兔、山鸡踪迹几乎绝迹，就连树皮上动物啃咬的痕迹都少了很多。寂静的山林里，只有两人踩雪的“咯吱”声和沉重的喘息声回荡。
刘炮眉头紧锁，锐利的眼睛扫视着四周，最终也只是在一处背风的山坳里，发现了几只冻僵的、瘦小的麻雀，以及一些被积雪压断的枯枝——后者倒是可以带回去当柴火。
“妈的，这鬼天气，”刘炮啐了一口唾沫，立刻在空气中冻成冰碴，“牲口都猫冬了，不好找喽。”他拍了拍腰间那几只干瘪的麻雀，摇了摇头，“这点玩意儿，塞牙缝都不够。”
廖奎也深有同感。他凭借【基础植物辨识