宽敞却总是弥漫着一股白菜炖粉条味儿的大食堂。
他习惯性地先去窗口排队打饭。今天的伙食依旧是“老三样”的变种：糙米饭管饱，一个清汤寡水几乎能照出人影的酱油汤，主菜是炒土豆丝，里面零星点缀着几片肥肉膘，算是开了荤。廖奎对此早已习惯，麻利地打了饭菜，付了相应的粮票和几分钱菜金。
他端着铝制饭盒，目光在嘈杂的食堂里扫视，寻找着空位。很快，他的视线定格在靠近窗户的一桌。
谢薇正和宣传科的几个女同事坐在一起吃饭。她今天穿着一件浅灰色的确良衬衫，领口系着个小小的蝴蝶结，显得既文静又带着点这个时代少有的精致。她小口地吃着饭，偶尔和旁边的同事低声交谈两句，嘴角带着浅浅的笑意。阳光透过窗户洒在她侧脸上，柔和而美好。
廖奎的心微微一动，一种混合着骄傲、思念与担忧的情绪涌上心头。他知道谢薇正在承受来自家庭的压力，也知道她为了他们的未来，甚至偷偷去完成了那个画风清奇的“砍柴任务”。他强迫自己移开视线，不能一直盯着看，以免引起不必要的注意。他找了个离谢薇那桌不算太远、但也不太起眼的空位坐了下来，背对着她们的方向，却能通过眼角余光隐约看到那边的动静。
他刚扒拉了两口饭，食堂门口又是一阵骚动。两个身影前一后走了进来，气氛顿时变得有些微妙。
走在前面的是陈思远，他脸色阴沉，眼下的黑眼圈似乎比前几天更重了些，整个人透着一股压抑的戾气。而跟在他身后，或者说，几乎是并排走进来，却刻意保持着某种优越感距离的，是一个廖奎没见过的男青年。
这青年约莫二十五六岁，身材高挑，比陈思远还要高出少许，穿着一声崭新的、洗熨得笔挺的草绿色军装（没有领章帽徽），脚上是擦得锃亮的皮鞋。他梳着这个年代干部常见的三七分头，头发抹了点头油，一丝不苟。脸庞白皙，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，看起来文质彬彬，但眉眼间却带着一股掩饰不住的矜持与傲气。他叫张伟，是最近刚调到鞍钢的宣传干事，父亲是军区某实权部门的参谋长，家世比陈思远还要显赫几分。他也是谢薇新的、且更为“官方”和“门当户对”的追求者，是谢母最近暗中比较属意的人选。
张伟和陈思远显然不是一路的。两人一进食堂，就隐隐形成了对峙之势。张伟目光扫视食堂，很快也落在了谢薇那一桌，眼睛微微一亮，但并没有立刻过去，而是不紧不慢地去窗口打饭，姿态从容。陈思远则恶狠狠地瞪了张伟背影一眼，自己去打了饭，找了个离谢薇和张伟都挺远的角落坐下，闷头吃饭，但那竖起的耳朵和不时瞟过去的阴沉目光，暴露了他内心的不平静。
张伟打完饭，果然端着饭盒，径直朝着谢薇那一桌走去。
“谢薇同志，几位女同志，好巧啊，这里还有位置吗？”张伟脸上挂着恰到好处的微笑，声音温和有礼。
宣传科的一位大姐认得张伟，知道他背景，连忙热情地招呼：“是张干事啊，有位置有位置，快请坐！”
谢薇看到张伟，眉头几不可察地蹙了一下，但出于礼貌，还是微微点了点头，算是打过招呼，并没有多说什么。她对这个母亲最近老是提及的“张叔叔家的孩子”没什么感觉，甚至有些反感他那种看似礼貌实则居高临下的姿态。
张伟自然地坐在了谢薇对面的空位上，开始找话题聊天。他谈吐不俗，引用的都是最新的社论精神，偶尔还能说几句俄语（他大学学的是俄语专业），引得旁边两位年轻的女同事投来略带崇拜的目光。但谢薇只是偶尔附和一两句，显得有些心不在焉，目光时不时会飘向廖奎所在的方位，虽然只能看到一个背影。
这一切，都被角落里的陈思远看在眼里。他握着筷子的手因为用力而指节发白，饭盒里的土豆丝被他戳得稀烂。张伟的出现，像一根毒刺，深深扎进了他