城的唐家私兵捏着鼻子检查马车，差点就掀开了藏着厉欣怡的桶盖。
“滚吧！臭死了！”士兵厌恶地挥手。
马车刚出城不到百步，身后突然传来急促的马蹄声！
“拦住那辆车！”
我猛抽鞭子，老马吃痛狂奔。追兵越来越近，箭矢不断从耳边掠过。
“低头！”厉欣怡突然从桶中跃出，一把将我按倒。
一支毒箭擦着她的脸颊飞过，在车辕上留下焦黑的痕迹。她反手掷出匕首，精准命中追兵的咽喉。
“接着赶车！”她跳落车，从靴筒又抽出一把短剑，“我去引开他们！”
“厉姑娘！”
她回头嫣然一笑：“若我死了，记得在我的墓碑上写&039;天下第一美人&039;。”
说罢，她纵身跃入路旁灌木丛。追兵果然分出一半人马去追她，剩下的继续追赶马车。
老马终究跑不过战马。在一处转弯时，马车被撞翻，我重重摔进沟渠。追兵围上来，刀光如雪。
“叶凡，”为首的校尉冷笑，“相爷要你的脑袋祭旗！”
我握紧从韩猛身上取来的锦衣卫腰牌，突然高举过头：“锦衣卫听令！诛杀叛党！”
这声厉喝让追兵一愣。就在这电光火石间，一支羽箭破空而来，正中校尉眉心！
“杀！”
路旁树林中突然杀出十馀骑，清一色锦衣卫装束！他们如虎入羊群，转眼间就将追兵斩杀殆尽。
“叶大人！”为首的骑士下马行礼，“卑职锦衣卫千户卢剑星，奉韩大人遗命接应！”
我这才注意到他们臂缠白布——这是为韩猛戴孝。
“韩大人他”
“殉国了。”卢剑星咬牙道，“临死前命我等护送大人北上调兵。”
他牵来一匹骏马：“从此往北三十里有个驿站，我们已经备好干粮马匹。”
我翻身上马，突然想起一事：“厉欣怡”
“厉姑娘早有安排。”卢剑星指向远处升起的红色信号烟，“她的人会接应她。”
我们纵马疾驰，身后京城渐渐远去。正午时分，终于到达那个隐蔽的驿站。换马时，卢剑星递给我一套干净的衣袍。
“大人，前方就是潼关。”他忧心忡忡地说，“守将赵无延是唐修远的心腹”
我换上锦衣卫的飞鱼服，将玉玺贴身藏好：“那就硬闯。”
日落前，潼关高大的城墙已遥遥在望。卢剑星突然举手示意停下：“不对劲。”
只见关门紧闭，城头上旗帜歪斜，隐约可见斑驳血迹。
“有埋伏？”我握紧缰绳。
正尤豫间，关门突然缓缓开启。一个浑身是血的将领单骑而出，手中挑着一颗人头！
“赵无延已死！”他声如洪钟，“潼关将士只效忠大夏正统！”
卢剑星警剔地挡在我前面：“你是何人？”
将领滚鞍下马，单膝跪地：“末将潼关副将周淮安，恭迎太子殿下！”
我心头一震：“你”
他抬头，露出一张饱经风霜的脸：“二十年前，末将曾是先帝亲卫。今日见到城头升起唐家旗，就知道该效忠谁了。”
潼关守军齐刷刷跪倒。周淮安双手呈上一封密信：“这是今早从北疆送来的，请殿下过目。”
信是北疆大都护写的，内容让我倒吸一口凉气——唐修远秘密连络北狄，约定平分大夏！
“殿下，”周淮安沉声道，“北疆三十万边军已集结完毕，只等您持玉玺亲临！”
我摸出怀中的传国玉玺，在夕阳下熠熠生辉。这一刻，我终于明白自己肩上的担子有多重。
“传令，”我声音沙哑却坚定，“即刻北上！”
当夜，潼关城门大开，三千精骑随我星夜兼程。