正是阿娘当年在信中，轻轻提过的往事吗？
看到李值云激动的神色，青衫伙计走近几步，笑道：“确实好看吧？这本书跟寻常的郎情妾意、江湖恩怨不同，别有特色。而且使用的是大白话，贴近民情，任谁都能看懂。卖得火的另一个关键原因是，今年女举将至，许多家长都买回去，督促自己女儿呢。”
李值云立马掏出钱袋，声音都有些发紧，“这本书，我买了。”她略定心神，又追问道，“对了，这‘怜草客’的其他书，也与我拿来，一并买了。”
“好勒！”伙计见她如此爽快，眼睛一亮，小跑着去拿，“还有本没完结的，印在杂刊里头，您要吗？”
“要，都要。”她语速很快，完全没有迟疑。
这一晚，李值云挑灯夜读，忘了时间，也不知疲惫。烛火微微摇曳，映着她时而激动时而感伤的脸。
在张维婴的书中，她读到了许多，自己未曾亲眼看到的，阿娘的往事。那些被岁月掩埋的艰辛与微光，一字一句重新变得清晰。
“后来，李素高中二甲第一，她连自己都没有想到。毕竟准备考试的时间太短，从未奢望能跻身如此高位。”
“那一日放榜，晨曦初透，大街上人声鼎沸，她却迟迟在借宿的地方没有出门。”
“直到报喜的锣声由远及近，击碎了小巷的平静。”
“二甲第一，她是二甲第一。”
“二甲第一，又名传胪，是科举考试中颇具荣耀的名次，是继状元、榜眼、探花之后，唯一一个拥有雅称的名次。”
“在这里，可以插一句题外话。传胪这一称号，源于古早宫廷仪式，指在殿试后于大殿之上高声唱名、宣示金榜的官员，慢慢的，便成为了二甲第一的雅称。
“通到登科消息的那一瞬间，李素不禁愕然。”
“她呆在那里，冲天的喜悦反叫人倍感不真切，仿佛置身云雾之中，脚步虚浮。”
“呆愣了半天，她突然蹦出了一句话——离把我家小女接进京城，又近了一步啊……”
李值云读到此处，抹了把泪，继续往下看。
灯火在她湿润的眼中折出细碎的光，仿佛也照亮了那些沉默而滚烫的从前。
这些文字，化为了阿娘伏案苦读的身影。
甚至看到了他她在深夜之中，一灯如豆、执笔疾书的侧脸。
“转过年来，新春已开，我们这交好的十三个女举人，也就是十三个好伙伴，已经渐渐习惯了‘北门学士’这个称呼。”
“每每出入宫门，侍卫行礼、路人侧目，心中不是没有几分矜持与骄傲。”
“毕竟能从宫城北门，直入圣人居住的宫殿禀告，对许多人来说，是无上的荣光。可不知怎地，不想有朝一日，这缕荣光，竟成了李素的催婚帖，封喉药。”
“那天是正月十七，年假回来的第二天。”
“我记得很清楚，那一天阳光很好，李素也跟往常一样，带着热腾腾的笑。她甚至还揣了一包新炒的栗子，分给大家吃。可从这北门走了一个来回，一切就全变了。”
“她回来的时候，脸上一点血色也没有，眼神空落落的，仿佛方才不是面圣奏事，而是赴了一场无法言说的约。”
“她得了郁症，寝食难安。整个人，也慢慢的无精打采，消瘦下去。”
“问她为何，她也不说，只是终日倚窗不语，有时执笔欲书，却又久久不落一字。
看到这里，李值云猛地坐直了腰背，仿佛被一股无形的力量牵引，整副身躯都紧绷得像一张拉满的弓。
她的呼吸骤然急促，胸口起伏不定，十指不自觉的发抖战栗，指尖冰凉如铁。
窗外的风声似乎也不见了，房间里的空气凝固了一般，就连自己还要呼吸这件事，也全然忘记了。
她深知，阿娘之死的情节，将要在书中展开。
那些尘封的