最锋利的剑，也是他心血凝聚的所在。但是国防经费的不足，也让那30个调整师的组建举步维艰。
装备困境：g34通用机枪和pak 37战防炮的数量始终无法满足需求。进口渠道因德国自身扩军备战而收紧，国内仿制（如金陵兵工厂的“宁造”二西式重机枪）质量不稳，产能有限。程廷云只能优先保障教导总队和主力德械师，其他部队如乙等调整师则混装旧式武器。
1937年初春，在执掌教导总队后，教导总队训练强度有增无减，但更强调实战化、复杂化和诸兵种协同。汤山、句容等大型训练基地内，硝烟弥漫。实弹演习中，步兵在炮火延伸的弹幕后发起冲击，步坦（装甲车）协同进攻预设堡垒，工兵在火力掩护下爆破障碍，无线电指令在嘈杂的战场上穿梭。程廷云要求部队在恶劣天气（暴雨、大雾）、夜间、复杂地形下反复演练，培养战场适应能力。一次旅级对抗演习，马威龙（黄埔西期生，程廷云在中央陆大的学员，教导第三旅旅长）指挥的“红军”在暴雨滂沱的夜间，利用地形渗透，成功“奇袭”了“蓝军”周振强（黄埔一期，教导总队副总队长）的指挥所。程廷云在泥泞的演习场边，看着浑身湿透却精神昂扬的官兵，疲惫的脸上终于露出一丝难得的笑意：“好！要的就是这股灵活劲儿！”
空中利刃：武汉和兰州的飞机制造厂，在克服了无数技术瓶颈后，终于开始缓慢产出。当一架架涂着青天白日徽的he 一112战斗机和ju一86轰炸机（发动机和部分关键部件仍需进口，he一112月产量不足五架，因为技术水平限制，ju一86月产量仅为两到三架）交付空军。笕桥中央航校的精英飞行员们（如高志航、刘粹刚）如获至宝，日夜苦练。程廷云多次前往机场，与飞行员、地勤人员交流，了解飞机性能和作战需求。看着这些凝聚了无数心血的“铁鸟”呼啸着冲上云霄，进行编队、格斗、轰炸训练，他心中既充满期待，也深知其数量稀少（总数不足百架，第一，第三，第西大队配备新式战斗机，但仍以he一51战斗机为主力，第八，第九大队虽配备ju一86，但因飞机数量少，不足40架和油料短缺而缺乏作战经验，），难以抗衡日本庞大的陆海军航空队。他只能一再强调：“保存实力，精研战术！未来空战，首重奇袭与配合！”
然而备战之路也并不一帆风顺。日本间谍活动猖獗。江阴要塞的改造、德械部队的部署、飞机制造厂的位置，都是日谍刺探的重点。程廷云的办公室和住所附近，也常发现可疑人员。军统、中统加强了反谍力度，但防不胜防。一次，一份关于吴福线核心堡垒火力配置的草图险些被窃，虽及时追回，但也给程廷云敲响了警钟。他要求所有核心作战计划必须口述或使用一次性密码，重要会议场所加装隔音和反监听设备。
军费如同无底洞。德械装备、国防工事、飞机厂投入吞噬着巨额外汇和预算。财政部部长孔祥熙的眉头越皱越紧。程廷云不得不一次次拿着详尽的预算报告和紧迫性说明，在军政部、财政部甚至蒋中正官邸之间奔走陈情，常常唇焦舌敝。为了争取经费，他甚至忍痛削减了部分非核心部队的换装计划。回到家中，面对妻子关切的目光，他只能疲惫地摆摆手：“没事，习惯了。”
家国之间：沈疏桐没有食言。她放弃了优渥的官家小姐生活，全身心投入到战地救护的准备中。她加入了南京中央医院组织的“战地救护训练班”，学习急救、包扎、护理，甚至简单的手术辅助。白皙的手上磨出了茧子，精致的旗袍换成了朴素的护士服。程廷云深夜归家，常能看到她在灯下研读厚厚的医学书籍，或在纱布卷上练习打结，神情专注而宁静。她会默默为他泡上一杯参茶，揉捏他因伏案过久而僵硬的肩膀。无言的支持，是最温暖的