我没有接。
五日？五日后又能如何？若没有火髓草与心头血，再多的药也只是延缓死亡。
“你既然知道《灵药谱》，”我缓缓站直身体，尽管肋骨深处隐隐作痛，“是否也知道，当年是谁把冰魄散放进将军府的茶盏？”
他顿住。
烛火跳了一下，映得他侧脸忽明忽暗。
“你不该查这个。”他终于开口，“有些真相，比寒毒更伤人。”
“所以你是知情者。”我冷笑，“藏身深谷，守着这些残图旧卷，等着某一天有人找上门来——等的就是我？”
他闭了闭眼，再睁时，眼中竟有一丝悲悯。
“我不是等你。”他说，“我是怕你来了，就再也走不出去。”
话音未落，我体内寒流猛然一冲，霜脉自手腕窜至肘弯，肩胛处传来撕裂般的痛楚。我咬牙强撑，额角渗出冷汗，却不敢露出半分虚弱。
苏青鸾察觉异样，伸手欲扶，我抬手制止。
不能倒。在这里倒下，便再无翻身之力。
我盯着他：“我要火髓草。”
“有。”他点头，“但采药之人必须死。”
“什么意思？”
“火髓草生于地火口，三年一开，花开之时，需以活人镇压地脉躁动，否则药未成，人先焚。”他语气平淡，如同讲述天气，“那人须具纯阳之体，且自愿赴死。二十年前，你师父带走的那株苗，便是用一名弟子换来的。”
我浑身发冷。
原来如此。难怪师父从不提及此药，难怪他宁让我苦修《玄冰诀》压制寒毒，也不肯轻易言解法。
他是不愿再欠一条命。
“如今药王谷中还存有一株。”谷主缓缓道，“但它尚未成熟。若强行采摘，需以心头血浇灌七日，方能催熟。而施血之人……活不过第三天。”
我沉默片刻，忽然笑了。
“所以你现在告诉我这些，是想让我知难而退？”
“我是让你看清代价。”他直视我，“你要的不是药，是命。不止你的命，还有别人的。”
“那我就用自己的命去换。”我一字一句，“只要能解毒，只要能查清当年真相，我这条命，本就不属于自己。”
他看着我，良久未语。
烛火摇曳，药香浓得几乎令人窒息。小童缩在角落，抱着药罐不敢抬头。苏青鸾的手始终握在匕首上，指节泛白。
谷主终于叹了口气，从怀中取出一块青铜令牌，放在石桌上。
“明日子时，地火口开启。”他说，“持此令可入禁地。但记住——若你无法承受后果，现在回头，还来得及。”
我没有碰那令牌。
只是缓缓抬起手，抹去唇角一丝血痕。那血尚未落地，已在空中凝成细碎冰碴，簌簌坠下。
“我从踏上这条路起，就没想过回头。”
他点点头，转身欲走。
“等等。”我叫住他，“你刚才说，师父带走的那个女婴……她是谁？”
他脚步一顿，背对着我，声音极轻：
“她说，她叫阿芜。”
空气仿佛凝固。
阿芜？这个名字……我在哪听过？
苏青鸾忽然抬头，目光锐利地看向谷主。
我还想追问，肩胛处寒流骤然暴涨，霜脉如藤蔓攀上脖颈，耳后胎记一阵刺痒。我踉跄一步，扶住石桌才未跌倒