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一种混合着狂喜和深入骨髓恐惧的极致冲击感狠狠攫住了他！
成了！
这死寂绝望的旱谷！
真给他们敲开了通往地狱水脉的封口！
他猛地抬头！
血红的双眼望向峡谷对面！
那是楚国！
那是郢都！
熊横的厨房的方向！
然后！
他用尽全身力气！
对着岩壁上那如同鬼斧劈开的巨大深窟！
用一种混杂了狂喜、绝望、如同向祭坛献祭般的、沙哑到变调的嘶吼嚎叫：
“兄弟们！给老子塞柴火！捆草包！堵死侧边裂隙！只留主水道！让这窟窿……吸够！养肥！”
他猛地转身，对着整个沸腾咆哮的峡谷发出震颤灵魂的命令：
“水！在里头了！”
“封门！起闸！把楚狗的锅灶底——给老子锁死！憋足！憋爆它！”
“快——！！！！”
郢都。
章台殿的后厨区域。
夜已深，但殿内的靡靡丝竹尚未停歇，后厨却一片狼藉混乱。
巨大的汤釜底部只剩下厚厚一层粘稠发白的渣滓，冷却后凝结成恶心的膏状物。
空蚌壳、剥下的虾壳蟹甲堆积如山，散发出混合了浓烈河鲜腥甜和食物腐败的怪异恶臭。
负责善后的杂役宫人们，在油灯光晕下麻木地清扫着残羹冷炙，个个面如菜色，喉咙干渴得不住吞咽。
却只能眼巴巴看着那些负责搬运清水的、更加精壮的男役将最后几桶相对澄清点的水倒入专门供给贵人使用、加了冰块的银壶中。
一个头发花白、腰背佝偻得如同煮熟的虾米的刘老庖，提着个沉重的铜水桶，吃力地走到角落巨大的洗池边，里面堆满了油腻的锅碗瓢盆。
洗池里只有浅浅一层浑浊油腻、飘着食物残渣的脏水。
他习惯性地想从旁边的水缸里舀水。
空缸。
缸底只有一层湿漉漉的印子，反射着油灯的幽光。
旁边的缸？
同样空空如也！
刘老庖愣住了，枯瘦的手在半空中僵住。
一股难以言喻的恐慌感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠住了他那颗因缺水而绞痛的心。
没了？
最后一缸清水……也没了？
一股强烈的尿意伴着恐慌猛地冲上膀胱！
就在此时！
厨房最不起眼的角落里！
一个装着清洗灶台后污水、飘着厚厚油花的巨大陶瓮里！
发出了一声极其微弱的、如同老鼠啃噬般的——“噗噜”！
那声音轻得几乎可以忽略，但在极度缺水、极度敏感的耳朵里，却像一道炸雷！
一个负责烧火、面黄肌瘦的小杂役，正鬼鬼祟祟地伏在瓮口！
手里拿着个破陶碗！
试图从那恶臭油腻的废水瓮最底层！
刮舀一点点……还没完全沉底的、颜色相对清一点点的水！
他那双凹陷下去的、满是恐惧和求生渴望的眼睛！
死死盯着碗里那一点点从油污中勉强滤出的、浑浊发黑的东西！
刘老庖猛地扭头！
干枯的眼睛瞬间瞪圆！
那小子在喝什么？！
他在喝洗锅洗灶的油污水！