淮南的米粮输送给河北，江南和淮南受灾时，朝廷却连江南、淮南往上输送的米粮都不肯减免，更别提救灾。他刚来望海县，朝廷也就出了一道和河北最初受灾时差不多的诏令一一命令两浙流民中生存困难的男女允许被他人“收养"，以后不准索回。这封诏令是皇祐二年正月发出的。
曹暾和两浙官员不断上书，到了皇祐三年十二月，朝廷才减免了江南一百万担的上输粮。
曹暾只能在职责范围内修建水利，绞尽脑汁减少灾害带来的损失，能做的事杯水车薪。
雪上加霜的是，皇祐元年，曹暾刚来望海县，南边侬智高与大宋开战了。侬智高是广源州少数民族首领。他深受交趾国压迫，曾两度请求内附。朝廷惧怕和交趾国生出矛盾，拒绝接纳侬智高。侬智高自己建国，先击败交趾国，然后在皇祐元年攻打大宋的邕州，之后双方多有摩擦，大宋就没赢过。
不过大宋有坚城相抗，侬智高也打不过来。皇祐三年，依智高第四次请求内附。
他的要求一次比一次低。第一次请求当官，第二次求一个更小的官，第三次他不要官位只要求一套证明他是大宋人的官服，第四次他什么都不要了只求在大宋举行大典时朝拜。
大宋惧怕与交趾生怨，统统拒绝。
朝廷一直不肯减免江南的上输粮，便是因为南边战事。皇祐三年，侬智高再次低声下气地请求内附。虽然朝廷拒绝了，但朝廷以为这是侬智高认怂的表现，南边战事已经告毕，才减免了部分江南输粮。禁军进驻两浙，剿灭流民聚集成的群盗；朝堂也在讨论该给江南、淮南粮食多年歉收的百姓免赋税。
曹暾的日子才稍稍好过些。
可曹暾知晓未来。他知道这些轻松是暂时的。今年四月，侬智高就会摈弃所有幻想，全面进攻大宋。江南要给南边输送粮草，那时已经减免的赋税、徭役、上输粮会变本加厉征收回来。
还好有狄青。
在大宋节节败退下，狄青临危受命，一举击败侬智高，没让这场战争打满一年。
曹暾捏了捏眉间。
当侬智高起兵的时候，他已经卸任知县，回京城等待新的任命。他还有三个多月的时间，让望海县的百姓做好在家中藏一口粮食的准备。大宋不禁止官员做生意。官员常派遣奴仆做生意。望海县靠海，航运和盐业都很发达。
虽然知县名义上不能掌控太多当地财政，但外派的官员只要能控制好当地豪强形成的吏人群体，就能筹集大量资金。因大宋的禁军大多囤积在北方边境，再加上南边也要备守后，江南几乎没有兵卒可以剿匪。
曹暾却有范纯祐和曹佑可以带兵。
他让范纯祐和曹佑在农闲时训练壮丁，自己花钱雇用流民为“衙役”，凑了两百多人充当临时的兵卒。
每当有盗贼试图劫掠望海县，范纯祐和曹佑总能获胜。之后曹暾又给明州知州和江南安抚使写信请求帮助。不熟悉曹暾的明州知州只是客套了几句，但江南安抚使是赵祯派来监视曹暾的人一一赵祯心腹重臣夏谏的儿子夏安期。是的，夏安期多次请求来江南当官，终于如愿以偿。可惜夏安期是掌管行军大权的安抚使，不是掌管财政大权的转运使，不然曹暾还能更自在一些。
安抚使不能动用禁军。
大宋强干弱枝，禁军是全国精锐，只听从枢密院的派遣。哪怕出外剿匪，安抚使也要和对方将领商商量量地干活。
安抚使能动用的基本是从当地流民招募的厢军。厢军多用作役夫。地方官如果和上官有交情，就能借厢军来干活。苏轼治理西湖时就是这样。
章衡对苏轼提出治理西湖的建议后，派来兵卒，并调来四百余艘船只协助苏轼修建西湖长堤。
如果没有章衡支持，只凭苏轼当时官职所掌握的资源，很难支撑一项大工程。
曹暾也一样。
他只是一个知县