就是城里人的田税，房东就是城外人的乡绅。如乡绅的田税多让佃农交纳，房屋税也要租客交纳。
识字的主角如当日坐在田埂时一样，又细细算账。这一处，曹暾又将他该缴纳的税费列了出来。可主角堵上了窗户，只留一个小孔透气，小吏仍旧说他开了"暗窗”，要交罚款，否则就要入狱；
主角以为交完了税，但隔三岔五就有官员让他去家里做工，原来官员有权力让百姓当免费劳力，他不能拒绝，便没了好些日子的工钱；主角回到家，妻子哭诉，行会的人来收入会钱，即使沿街叫卖也必须入会林林总总额外的徭役和税费下来，主角虽每日都能温饱，但家中余粮连一旬都很难存下，只要去给官员家里干一场活，余粮就不够吃了。他每日如同走在悬崖边上，不知道哪一日，就会从悬崖上掉下去。一场病？一场灾？或者是一场额外的摊派？主角的神经越来越紧绷。
他又梦见了吃人。
战场上有人吃人；他的儿女被吃了；他的父母被吃了。接下来轮到谁？
果然，一场旱灾之后，官府下令压低粮价。粮价似乎还是那么高，但无人买粮。
主角攒了铜板，但没有粮食吃。
他做工，别人只给铜板，不给粮食。
劳累的妻子越来越虚弱，终于有一日一睡不醒。他又生出了幻觉。
妻子是被吃了吧？
儿女也因为饥饿而死。
儿女也被吃了。
还剩我一个。
什么时候轮到我被吃呢？
我走出门，见那人人眼中泛着绿光。他们都是想吃我呢。那女人吵架，说要咬你两口，她正馋着人肉；那刑场下面被围得水泄不通，底下的人都馋着人肉，贪婪地吮吸人血的腥气；
小吏又来了，他向我讨要我身上的肉，我让他自己割他却不肯，反骂我是疯子。
原来，这肉不能馋肉的人来割，非要我自己去死，片下自己的肉，恭恭敬敬地送上去吗？
我回到家中，翻开圣贤书。我懂了，圣贤书中写着，这是仁义道德呢。你看，何为孝顺？那就是要割自己的肉给母亲吃。这就是仁义道德。我想起来，皇帝晚上是不吃小羊羔的。
上面的大官人们也是不吃小羊羔的。
房东又来问我要人肉，我不给，他就得割自己的肉。我给他吃，他给别人吃，别人又给别人吃。我读着圣贤书，我就该如书中的孝子一样，割自己的肉给上面的皇帝和大官吃。
对了……我是不是也吃过人肉？
章惇浑身一颤，背脊发凉。
日记后面已经没了剧情，只剩下满纸反复说着吃人与被吃的呓语。写日记的人已经疯了，陷入疯狂的世界出不来。是疯了吧？
不然那圣贤书中，怎么可能满纸字缝中都挤着歪歪斜斜的吃人？“那个，暾弟……“章惇结结巴巴道，“你真的要刊印这篇文章？”曹暾的眼神平静得像一潭死水：“嗯。”
章惇想了想，结结巴巴道：“也、也行吧。这、这就是说苛政猛于虎，只是说得详细了些。”
章惇这么一说，同样背脊发凉的章衡和章资恍然。对啊，这不就是说“苛政猛于虎"吗？他们读过，朝中贤人也进言过。章资道：“我记得叔父曾说，庆历四年时，余靖曾进言，'天下之民皆厌赋役之烦，不聊其生，至有父子夫妇携手赴井而死者，其穷至矣。与暾弟文中岂不是一样事？”
不过叔父提起此事时，没有提余靖进言后朝廷做了什么，只说陛下向他抱怨“被一汗臭汉熏杀，喷唾在吾面上"，他们听了之后，都很感动陛下对谏臣的优容。
陛下不愧是仁慈贤明之君啊。
章衡想了想，道：“苛捐杂税猛于虎，我们要怎么改那些苛捐杂税？”曹暾摇头：“不知道。”
章衡疑惑：“你还有不知道的事？”
曹暾点头：“苛捐杂税大多是官员自行