谢中官。张茂则身体一僵，然后步速变快：“不谢，这是小人该做的。”曹暾趴在张茂则肩膀上，嘴角微勾。
大殿上，赵祯不断瞟着宫门外。
宰辅贾昌朝语气恭卑道：“陛下可是等不及见到今科人才了？”赵祯藏起焦躁的心思：“是啊。”
贾昌朝道：“陛下定能取得英才，不用焦急。”赵祯笑了笑，眼神还是忍不住往宫门瞟。
吴育心知皇帝不是在看今科省试合格的考生，而是在等儿子来。他想起范仲淹的嘱托，道：“今日还有神童曹暾与考生同试。虽然当年晏公是与考生同座而试，但曹暾实在年幼，臣建议让曹暾坐在臣等左右。”夏谏反对道：“曹暾可能会被吓到，发挥不出应有的水准。”吴育道：“如果曹暾会因为压力过大而发挥失常，正好回去重新读书。”夏谏皱眉：“你对他太苛刻。他又不是入朝为官，只是入秘阁读书，如今展现的本事已经足够。”
吴育摇头：“但他通过殿试，便可以赐进士出身了，就应该严格对待。”见夏谏和吴育吵了起来，贾昌朝给张方平使了一个眼色。张方平安抚道：“曹暾年幼，就算写出锦绣文章，也可能被他人质疑。让他在我等注视下写出文章，对天下学子也是交代。”赵祯点头：“可。”
事情便这样定了。吴育松了口气，夏谏眉头一直紧皱。夏谏没想到吴育对稚童如此严苛，心想等会儿自己要和颜悦色些，好好安抚曹暾。
曹暾被张茂则抱到殿门口，才下地走路。
张茂则仔细为曹暾整理了仪容，退后曹暾半步，送曹暾上殿。此刻考生已经到来，曹暾站在考生末尾，等考生全部入座后，才进入大殿。所有考生都看着还不到他们腰高的神童曹暾，面色大多不太好看。曹暾若是晏殊那样十多岁的少年郎，即使以神童之名与他们同考，他们也不会太难受。可曹暾这个神童，居然是个稚童。他们感到了冒犯。曹暾对刺人的眼神视若无睹，一丝不苟地向皇帝和公卿行礼。赵祯给他安排特别座位时，曹暾神色也没有波动，平静地入座。当他发现座位太矮时，还大胆地请求加高座位，并增加垫脚的东西。吴育还没说话，夏谏先积极地帮曹暾对赵祯提议了，看得吴育心里实在是无语。
贾昌朝对曹暾不熟悉，也没打算熟悉曹家子弟。他见皇帝对曹暾神态还算温和慈祥，夏谏也对曹暾很照顾，心里有了计较。以夏谏那无利不起早的性格，他照顾曹暾，应该是知道了些什么。或许皇帝虽然不喜欢曹皇后，但想以重用曹暾的身份，为未来皇子争取曹家的支持。贾昌朝探得皇帝的心思后，便也带了一副温和的面容。贾昌朝和吴育一样是参知政事。宰辅都对曹暾和颜悦色，其余考官便都神色缓和，打量曹暾的目光没那么刺人了。
曹暾展卷，思索题目。
此时宋朝的殿试虽然和省试差不多，也是诗赋策和经义，但皇帝可以随意更改题目，增加或者减少考试内容。
这次考试，便没有策和经义，只有一首诗和一道赋。曹暾不知道历史中今年殿试考的什么，但这次诗赋应该是考虑到了他才选定的题目。
宋仁宗不太喜欢经义，所以殿试选题常从民生或史书中出，这次殿试题目，却是来自经义。
诗的题目不重要，歌功颂德即可，不需要多提。殿试赋文的题面为《诗经》“奏假无言，时靡有争”和"不显惟德，百辟其刑之”，让考生以《惟德赋》为题作文。
这个题面是个陷阱。
题面上看着是《诗经》，但这两句合在一起，却是出自《中庸》。孔子《中庸》末段连续引用《诗经》的话来佐证自己的观点，这两句便是正中间连在一起引用的典故。
所以考生答题，一定要从《中庸》破题，才算合格。思索出题面陷阱后，曹暾的心稍定。
他看出了宋仁宗在这次出题中的政策转向，知道自己该怎么阿谀奉承了一一当然也有可能