神交流。
曹佑硬着头皮帮曹暾想借口：“暾儿还是敬仰欧阳公的，只是不擅长表达情感。”
范仲淹静静地看着曹佑。
曹佑声音越来越小：“也有可能是我太尊敬欧阳公了，暾儿急我所急……”范仲淹忍俊不禁：“行了行了，别再为他找借口。暾儿就是想多在外游玩几日吧？”
曹佑摸了摸鼻子。
曹暾重重点头：“没错。不过我也确实好奇欧阳公，没骗夫子。”范仲淹问道：“那你为何不直接对我说好奇？”曹暾：“那多不礼貌啊，还是敬仰好些。”范仲淹乐了：“你现在就礼貌？”
曹暾：“是夫子逼我说的。我原本很礼貌。”范仲淹伸出手。
曹暾躲到曹佑身后。
曹佑转身，双手穿过曹暾的胳膊窝，把曹暾提起来，再转身放下。曹暾回头：“小叔叔，你过分了。”
曹佑眨了眨眼，不说话。
范仲淹笑着在曹暾脑袋上轻敲一下，到底没舍得用戒尺。曹暾就在夫子敲他脑袋的时候闭了一下眼睛，都不肯装出个疼痛模样。曹佑叹气。全家人都这么宠暾儿，暾儿的性格还能改吗？曹佑忧心忡忡地继续温书去了。他有一点没撒谎，又能见到一位庆历名臣，他确实很激动，一路上都在温书，想给欧阳文忠公留下好印象。见朱夫子那关过了，曹暾更懒得装了。
他往马车座椅上一躺，脑袋拱到小叔叔腿上，闭眼小憩。曹佑无语了一会儿，把书放在曹暾脸上，一边为曹暾遮光，一边继续看书。范仲淹慈祥微笑，刚想拈须，一摸下巴，才记起自己最近都在剃短须装武人，顿时遗憾。
唉，我的美须啊。希望永叔见到我，可别笑话我。欧阳修借住在京郊一座寺庙中。
这时路途颠簸，车马劳顿，乘船是最舒适的旅行方式。旅人哪怕绕一大圈路，也要先乘船到最近的地方，再换马车上路。大宋北方运河中心为东京。欧阳修左迁的滁州挨着南京，要先坐船到东京，换船南下到长江，再沿着长江溯流至南京，才换马车北上。坐久了船也难受，何况南下的客船繁忙，官吏宦游所带行李众多，预定客船需要排队。
欧阳修只是左迁，不是罪贬，没有官府押送，而是正常入职。他不用急着赶路，上岸后先在京郊寺庙小住，慢慢寻找性价比高的南下客船，只要规定期阻能到职就成。
东京就在不远处。欧阳修若只是回东京一二日拜访朋友是没问题的，但他至交好友也多外放，入京也无友可访，便只留在寺庙里。欧阳修每日跟着僧人的晨钟暮鼓起居，手中的儒经也暂时换成了佛经，颇有万念俱灰之感。
听闻曹家夫子带着曹皇后的幼弟和侄儿前来拜访，欧阳修本想拒绝，但曹家夫子送来的是范仲淹的荐信，欧阳修便无法拒绝了。近日正好有其他人来拜访，欧阳修想着既然都凑一块了，那一次性解决吧。曹暾见到欧阳修时，欧阳修正坐在寺庙客舍前的石凳上，身披道衣，头戴黄木冠，手持一卷佛经，仿佛一个道士。
他无语地抬头瞟了朱夫子一眼，想起朱夫子和叔祖父带自己去相国寺时，叔祖父也扮作了道士。
你们大宋人是真不怕被和尚赶出来啊。
欧阳修身边坐着一位头裹乌巾的中年书生。见有人到来，头戴乌巾的中年书生立刻起身，准备告辞。欧阳修放下佛经，颔首送客。
他的视线投向曹家人……嗯？为什么这曹家夫子要抱着一小孩，挡住自己的脸？
欧阳修困惑地看着面朝自己的曹暾。
曹暾神态晏然地与欧阳修对视。
一瞬，两瞬，三瞬……欧阳修眨了眨眼睛，曹暾仍旧那副平静模样，连眼睛都不眨。
头戴乌巾的中年书生好奇地看着这奇怪的一幕，偏着头走路时差点撞树上。曹暾终于眼睛酸了。他眨了一下眼睛，道：“朱夫子，你手不酸吗？”范仲淹把手臂放下来一点：“这要怪永叔