一、官路通途添喜色，青云萌念拓商疆
吴家堡的晨光总带着几分蓬勃的生机。东头的官道上，第一辆满载琥珀原石的马车正平稳驶过，车轮碾过水泥路面，只发出轻微的 “轱辘” 声，再无往日的颠簸；车旁的护卫骑着马，腰间别着火铳，神色轻松 —— 官道修好后，不仅运输效率提高了三倍，连沿途的匪患都少了许多，再也不用像以前那样提心吊胆。
叶青云站在堡墙的了望塔上，手里拿着千里镜，看着马车渐渐远去，嘴角忍不住上扬。这八百里官道，从琥珀湾到吴家堡，再延伸到青运城，历时两月有余，耗费六十万两银子，如今终于全线贯通。他放下千里镜，转身对身后的袁七笑道：“你看这路，走起来多顺畅！以后咱们的货物运出去，再也不用怕耽误时辰了。”
袁七凑到了望口，看着官道上往来的商队 —— 有吴家堡自己的盐车，有青运城来的药材商，还有大辽城的皮毛贩子，个个行色匆匆却面带笑意。“可不是嘛！昨天我派去虎啸山送粮草的弟兄说，以前要走三天的路，现在一天半就到了，还省了不少力气。”
两人正说着，耶律娟提着一个食盒走上塔来，里面装着刚做好的桃山白和几碟小菜。“你们俩倒是清闲，躲在这里看风景。” 她将食盒放在石桌上，给两人各倒了一杯酒，“王五刚送来贸易账本，咱们上个月的盐、铁、琥珀，在青运城和大辽城卖得极好，尤其是桃山白，大辽城的部落首领还特意派人来订了两百坛。”
叶青云接过酒杯，抿了一口桃山白，清甜的酒香在舌尖散开，心中忽然涌起一个念头：“娟儿，袁七，咱们现在有了通途官道，产品又受欢迎，为什么不把贸易拓展到全大夏去？”
袁七愣了一下，随即眼睛一亮：“首领说的是！大夏有十九个郡，咱们现在只在西北的青运城、大辽城有生意，要是能把生意做到中原、江南，那利润可就翻好几倍了！”
耶律娟也点头赞同：“只是全大夏范围太大，咱们得先选好主打产品，再规划路线，最重要的是，得有自己的据点 —— 不然货物运到外地，没地方储存，没专人对接，很容易出问题。”
叶青云放下酒杯，走到桌边铺开大夏疆域图，指尖划过地图上的十九个郡：“产品我已经想好了，就以桃山白、盐、铁为主 —— 桃山白是咱们吴家堡独有的，口感清甜，不管是部落还是中原士族都喜欢；盐是刚需，咱们盐场产量足，质量好，比官盐便宜，肯定有市场；铁是咱们的优势，冶铁厂新造的铁锅、农具，耐用又便宜，农民肯定愿意买。另外，再加上牛肉干和皮毛 —— 咱们养猪场旁边还养了牛，牛肉干能当干粮，方便商队携带；大辽城的皮毛质量好，中原的富人喜欢，能卖个好价钱。”
袁七凑到地图前，指着中原的青州、并州：“这两个郡离咱们近，官道能通到边界，先从这两个郡开始，再慢慢往江南、岭南扩展，稳妥些。”
耶律娟补充道：“还要考虑各地的规矩，比如有的郡官盐管控严，咱们的盐得找当地的商家合作，不能直接卖；有的郡禁止私铸铁器，咱们得先打通关系，拿到许可。这些都需要提前打探清楚。”
叶青云点头：“打探的事交给暗门，他们在全大夏都有刺探网点，各地的规矩、商家情况、官员喜好，都能查清楚。现在最大的问题，是商驿的建立 —— 咱们需要在各郡建立自己的商驿，用来储存货物、接待商队、对接当地商家，不然贸易拓展就是空谈。”
二、商驿之困：暗门难替，人力待寻
议事的重心很快落到了商驿上。当日午后，叶青云召集了耶律娟、袁七、王五、孙大夫，还有几位资深的商铺掌柜，在大厅召开商驿规划会。大厅的正中央摆着大夏