，她低吟了一声。
沈明述急道：“阿滢，怎么了？我先让马车停下来！”“不必。“裴霄雲一手撑着石墙，喘了几声，“我就站在这看看。”他们会同时毒发，不知她疼不疼，可吃了药没有？他盯着马车留下的印记，久久移不开眼。
“哥哥，我没事。"明滢唇色白了一半，匆忙从袖中摸出贺帘青给她的药瓶，倒出一粒吞下，疼痛便渐渐消褪，神思也清明了不少。贺帘青始终待在西北，自从一年前一别，她便再也没见过他。临别前，他把配好的所有药都给了她，嘱咐她每月毒发便吃一粒，吃个一年两年，或许毒就能慢慢解开。
她一直谨记，药瓶随身携带。
她想早日摆脱这折磨，过安生日子。
城墙上，裴霄雲撑着石墙的手臂泛起可怖的青筋，他的心像被活生生剜去，又像被钉子狠狠钉入。
这就是生不如死的感觉，也是他留给自己的惩罚。每熬过一回，他都无比庆幸还活着。
眼前的混沌缓缓散去，瞳孔中也重新聚起几丝光，他虚弱地对裴寓安道：“我该走了，这一年的时间，你已做的不错。”裴寓安神情难辨：“你不是说三年吗？”
裴霄雲咳了两声，笑意苍白：“我再不走，只怕，时日无多。”毒发会损耗阳寿，他还能撑几年，他自己也说不准。是以，他想趁自己还活着，早些去找她。
他该彻底放权离去了。
回到扬州的第三个月，明滢兄妹辗转各处，托了多方人脉，终于把家中老宅的地契给赎了回来。
被抄家后，地契便被官府收了去，再过了几年，官府又将地契流出去，宅子几经转手。
可许是冥冥之中，三位买下宅子的主人，都因种种原因，没有住进去过。最后一位买下宅子的商人，还派下人进去简单打理过。明滢推开院门，院中的陈设几乎没有移动，处处是幼年时的回忆，这一瞬，尖锐的酸意充斥上鼻尖，泪珠也一滴滴地坠。她终于回家了。
她活了下去，也找到了哥哥，再次回到了这个家。一切苦难与坎坷，都是值得的。
他们住进了原来的家，花了几日的时间布置打理。她照常在院墙与窗台上养了很多花，就像阿娘在时一样，院子里姹紫嫣红，芳香四溢。
安定下来，还得愁柴米油盐。
沈明述在一家铸弩所找了个绘制兵械图纸的营生。扬州的几家铸弩所皆归当地官府所管，所铸的兵器要上呈兵部，若勘验合格，便直接用作军中器械，不得马虎一丝。他征战数年，对军中兵械的结构了如指掌，绘制的弓箭、长矛图纸严谨无缺，得扬州知府奉为座上宾，多加称赞。
他对外只称曾在京城的防备司干过伙计，无人知晓他就是西北百姓口中的常胜将军。
就算离开沙场，他也仍心系沙场。
出了家门，两排柳树傍河而栽，这条河名为八里河，河岸边都是一些胭脂水粉铺，迎来送往，好不热闹。
明滢用余资，也在河岸的街上开了家香铺，来买香的客人虽多，但不免被旁的铺子抢去生意，客流是远不及在苏州与西北的多。沈瑶留在了西北的鹅梨坊，上月传信来，她嫁了人，还生了个女儿，如今日子也过得好。
如今跟明滢最要好的朋友是对门济安堂老大夫的女徒弟云蕙。云蕙是个孤儿，早年间跟着玄空寺一位略懂医术的老和尚相依为命，那老和尚极爱钻研一些巫蛊奇毒的解法，渐渐地，云蕙也耳濡目染，遇到谁中了毒，她总第一个凑过去。
老和尚圆寂后，玄空寺也散了，云蕙只好来到济安堂，拜了一位大夫为师，跟着他学习医术。
明滢逢头疼脑热，便会去济安堂抓药，一来二去，与云蕙相熟。云蕙性子开朗，常去明滢的铺子里玩。
这日来时，手上捧着一本老和尚留给她的，解巫蛊奇毒的医书。明滢忙了一日，总算有空闲，坐下来喝了一口茶。云蕙来