液在口中化开。深深地看着他已布满皱纹却依旧温和的眉眼，轻声道：“没哄你，当时，在我心里，你是第一个记得我生辰，给我过生日的人。”那些属于“前世"的、遥远时空的父母亲人，那些曾经带来伤害的纠葛，在她如今的记忆长河里，早已淡得寻不到痕迹。占据她脑海的，是与他相遇后的点点滴滴，是数十载相携走过的年年岁岁。萧粟静静听着，又喂了她一瓣橘子，抿唇笑了笑，才慢悠悠道：“其实那时候，我捡你回去也没安什么纯粹的好心，见你身上穿的料子好，模样又生得那样好看，心里盘算着，救回去或许能得些酬谢呢。”他说着，自己先笑了起来，眼角的纹路深深，“幸好被我捡着了。”姜长熙也笑了，握住他有些干燥温暖并不年轻的手，感慨打趣道：“幸好爹爹把我生的好看。”
萧粟笑了，轻轻的拍了一下她的手背，“真是越老越贫嘴。”姜长熙哼笑了一声。
两人就这样有一搭没一搭地说着闲话，回忆着年轻时的趣事。宫人们都安静地候在远处廊下，无人上前打扰。说着说着，姜长熙的声音渐渐低了下去。
半晌，她轻轻握了握萧粟的手：“萧萧，去把壮壮、实实、朝阳，还有阿晏，都叫来吧，我想看看他们。”
萧粟剥橘子的手倏然停住了。他抬眼看她，姜长熙的目光平静含笑。他心下一颤，如常般温和地点头，喉咙发紧，半晌，才缓缓道：“好，我让人去传话。”
他起身，仔细地替她掖好毯子每一个角，这才缓步走向廊下吩咐。不多时，已过花甲之年，身板依旧挺直的皇帝姜承稷匆匆赶来，身后跟着同样鬓发微霜的实实、朝阳和小弟阿晏。
孩子们见母亲裹着厚毯躺在椅中，父亲静静守在一旁，心下都是一沉，快步上前行礼。
姜长熙看着跪在面前的四个孩子，目光逐一细细描摹过他们的面容。她先看向承稷，轻声道：“壮壮，朝堂的事，该放就放给小辈吧，你也到了该享享清福的年纪，要多顾惜自己的身子。”说着又看向实实：“实实也是，你身子打小就弱，多出去走走，玩儿一玩儿，强身健体…”
她的目光转向朝阳和小儿子阿晏，叮嘱的话朴素而平常，无非是注意冷暖，吃的喝的注意身体。
她说完，自己先笑了笑，带：“老了，啰嗦了。”几个孩子都已是五六十岁的人了，此刻却鼻尖发酸，强忍着哽咽：“母皇教诲，儿臣谨记。”
姜长熙看着她一点一点看着长大的壮壮，声音更轻了些：“壮壮，你是长姐，弟弟妹妹们…还有你们爹爹，娘就托付给你多照看了。”承稷的眼泪终于滚落，重重叩首，泣不成声：“母皇放心！!儿臣……儿臣一定照顾好爹爹，照顾好弟妹！”
实实看着娘亲，眼眶通红。
朝阳和阿晏也都泪流满面，跪伏在地。
姜长熙看着眼前虽已年老、却都康健在世的儿女，眼中流露出由表的欣慰。还好，她不必经历白发人送黑发人的至痛。最后，她将目光移回一直守在她身旁之人的脸上。萧粟重新坐下，紧紧握住她的手，指尖冰凉。“萧萧，这辈子，能遇见你，能和你一起走过这么长的路，看过这么多风景，我真的很高兴，很幸运。”
她的目光温润明亮，仿佛盛满了整个夕阳的暖光，“萧萧，如果还有下辈子……”
话音未落，她握着他的手骤然松了力道，那双映着霞光的眼睛，缓缓闭上了，面容安宁如同睡去。
萧粟看着她的熟悉的面容，静静地坐着，似乎要将她的面容印刻在心底最深处。
轻轻握着那只逐渐失去温度的手，然后用自己温暖的手掌，轻轻覆在上面。他的声音很低:“妻主，走慢一些，等等我……”夕阳最后一缕余晖温柔地笼罩着相偎的老人，将他们定格成一幅宁静永恒的画卷。
第二日清晨，孩子们发现，他们的父亲也已随母亲而去，两人双手交握，神态安详