事要下山一趟，娘你帮我，我画不了真的画不了……”她倒挺会撒娇。虽然语气与平时没什么区别，“娘”这称呼却拖长了调子，尾音上扬，活泼得很。<1
桑娘心硬如铁：“不帮。”
阿念瞪圆眼睛。
“磨我没用。“桑娘摊手，“你为何觉得我会画脸描妆？”有道理。
阿念转而对着妆奁干瞪眼睛。
在旁默默看了半响的秦屈插嘴道：“我试试罢。”阿念张嘴，还没说话，秦屈抢先打断：“这又不是读书识字，我也没有做你先生。"<1
阿念便坐下来让他帮忙。
与裴怀洲不同，秦屈对胭脂水粉毫无钻研。他将每一样东西在手背上尝试，阿念等不得，忍不住催促：“你快些，快些。”待秦屈蘸着细粉描摹阿念眼窝，她闭着眼睛继续叨叨，这里要画重一些，那里要画轻一点。总之不能像女子。1
秦屈的手法不比裴怀洲。裴怀洲做事细致，上妆全程用笔用细刷，小拇指还垫着帕子。但秦屈徒手涂抹，指腹划过阿念眉骨眼窝，顺着鼻梁往下滑，轻排鼻尖，揉弄唇瓣。
阿念嘴里的热气，便也落在了他的手上。
秦屈略微出神。
“好了么？”
阿念问。
他迟了一瞬才松手。阿念随即拿了镜子端详，左看右看都很满意，急急忙忙夸几句，赶紧出门。
云园就在云山山脚。
阿念出示玉牌，便有人将她引到一处僻静竹林。林间有敞轩屋舍，进到屋舍内，方觉此处依稀眼熟。
这不就是之前来过的地方么？簪花宴的时候，她曾被一群如云如烟的女子围拢着，沐浴更衣，换了精致妆容，送到此处饿着肚子等裴怀洲。现如今不需要饿肚子了。
屋内已摆好瓜果点心，红泥炉煨着热茶。阿念在咕嘟咕嘟的水声里坐下来，剥了个橘子慢慢地吃。
没多久，有人踏进门来。
“阿念。”
季随春加快脚步，行至阿念面前，漆黑眼眸显露惊喜，“我接了裴怀洲的帖子来…未曾想到是你邀我。”
阿念咽下冰凉酸甜的果肉。
她请季随春落座。
“我有事问你。"刚说了半句，瞥见门外阴影，“……郎君且让枯荣离远些。”候在外头的枯荣反应很大，扒着门框痛心疾首道：“有什么我不能听的！我也要听！你这人好生薄情！"<2
喊归喊，还是得听季随春的命令，恹恹地踩着落叶走远。走到竹林深处，听不到任何交谈声音，蹲下来扒拉叶片，寻找冬日里可怜逃窜的虫蚁。找到一条，碾死一条。
直至脚边躺了一堆尸体，才听到由远及近的脚步声。枯荣仰头，于惨白日光中，望见阿念的脸。
她低头打量他，语气慵懒又轻松。
“谁家的郎君在这里生闷气？"<1
枯荣立即跳起来，故作夸张地捂住脸：“自然是你家的！”左右无人，他靠过来，怪声怪气地问，“怎么，总算谈完正事，晓得搭理我这下堂妻啦？"<_3
这又是什么时候多出来的身份。
阿念熟络地忽略掉，对枯荣说话：“我有件事请你帮忙。”“什么事？”
“从今日起，我时常会下山做些事情。“阿念道，“你要教我，如何收敛气息，藏匿身形，跟踪他人。”
枯荣脸上戏谑的情绪迅速消失。琥珀色的眼珠子动了动，无端透出些兴奋的杀意来。
“你要跟踪谁？还是……要杀谁？”