门板上，进退不能。原本繁华热闹的处所转瞬化作人间地狱，他疑心自己要死在这里，直至听到个尖锐愤怒的叫喊。“别动，都不准动！"那声音喊道，“靖安卫算什么东西，这是吴县，你们乱杀人，问过郡守的意思么！今日杀光了我们这些无辜百姓，明日你温荥的脑袋，就会搁在吴县的衙署里！”
温荥抬手。
所有的靖安卫都停下动作。
他驱使着骏马，用长刀拨开蜷缩的人群，在一片哀嚎与呻吟中，见到了个戴着面具的少年。这少年正弯着腰，用身体护住几个狼狈躲避的百姓，见他过来也不退让。
温荥转动手腕，刀尖抵住少年下巴，顺着面具缝隙刺进去。对方偏了偏脑袋，面具束带便被刀刃割破，整个儿掉落在地。显露出来的脸，清秀，沉默，眉眼蕴着黑沉的火。这自然是阿念的脸。
温荥俯视着阿念，难得多问了句：“为何你觉得郡守能管束我？你……觉着郡守能杀我？”
吴郡的郡守是裴问澜。裴怀洲之父。为人清正，宽和。背负着这种名声的人，当然无法压制来势汹汹的靖安卫。阿念将牙槽咬到酸痛。她忍着情绪开口：“郡守杀不得，那秦氏、顾氏如何？不知靖安卫入吴县行生杀大权，可曾问过刺史的意思？可曾拜会过顾氏？”她抬起手来，因用力而颤抖的食指遥遥对准街面堆叠的尸首，“你杀了顾氏的人，顾氏是否会善罢甘休？”
温荥动了下眼珠子。周围的灯火明明是金红的，他的眼瞳却显出些异样的绿。
“顾氏？哪个顾氏？”
“自然是以武止杀的吴郡顾氏。"阿念逼迫自己放平语气，“指挥使不认识么？如今的都尉顾楚，掌管一郡治安的，你没见过么？”都尉顾楚，职权在郡守之下。但顾氏门第更高，且私兵部曲过万人。作为顾氏如今最有名望的青年才俊，顾楚权势不可小觑。在过去的几个月里，阿念曾与裴怀洲多次打听吴郡局势。她已知晓此地士族的情况，比如秦氏盛名之下已有枯败迹象，比如顾氏隐隐有压倒之势。她知道顾楚杀性甚重，报复心强，所以，哪怕死在街上的只是顾家一个看院子的仆役，她也要把名头拉出来，给温荥找麻烦。
她要赌。
赌温荥有所顾忌。
哪怕温荥自称奉天子之命，也不该在吴郡的地盘胡作非为。先前他的举措乖张肆意，可他真的什么都不在乎么？
阿念紧紧咬着牙齿。
对面的季随春闻声迈步，被季家的郎君摁在原地。隔着重重人影，他们瞧不见阿念的脸，可是季随春认得阿念的声音。“真有意思。"温荥扭转刀柄，刀背贴着阿念的身躯向下移动，“我既然能下令杀人，又怎会在乎杀的是谁？你这人也有趣，你且告诉我，死的那些人里，哪个姓顾？”
“是你刚来时就杀掉的人。"阿念道，“你说你搜捕前朝余孽，若有人阻挡，是当诛三族的大罪。可那个人，应当什么都没做，你是觉着他挡了路，还是因为想拿他吓唬人？总归你第一个杀了他，他没有罪。"1温荥的刀，恰恰停在阿念腰间。刀尖勾住皮带搭扣。“死便死了，人活在世上讲究运气。不过，听起来你在为他不平？"温荥似乎并不在意所谓顾氏，“说回来，你这腰上，原本系着什么?有没有可能…是柄能隔空割喉的短刀？”
阿念笑起来。
她眼睛热热的，喉咙里充着血。
今夜真的是个好日子。她下山进城，逛逛热闹，两个时辰就回去。她给桑娘承诺过的，就两个时辰，逛完了回云山，在熟悉的杏林小院里共度除夕。或许秦屈还会给她准备热烘烘香喷喷的烤肉和糯米鸡。可是她遇见了阿婵。为了营救奔向兄长的阿婵，她将腰间短刀掷向靖安卫。叫做陈三的靖安卫的确死了，可是死得太慢，终究让阿婵血溅当场。1阿婵死了。
阿念没能救人，又因为杀了陈三，致使这里有了更严重的伤亡。怎会如此呢？