就得是儿媳来掌。刘氏深深叹一口气，左右为难，“可二郎他伯母这么些年来打理家业，一向妥妥当当，从没教我吃过亏。好端端的，我夺了她的钥匙，她该怎么想呢？”裴氏来时就已打定主意了的，却一向体察刘氏的心思。一上来就劝是不行的，得教自己这个弟妇把话说尽了才是。
因此她也陪着叹了一声，“要说七娘，真是不容易。”“七娘”便是称呼焦氏了。
“可不是不容易么！"刘氏逮着话头，念叨了下去，“那会子多苦哇，我娘儿们几个缺衣少食的，她舀了家里肉酱带来，又给孩子们做裤子做鞋；你晓得大伯那脾气，要是教他发现了，少不得是一顿打！二郎是有造化，出去杀蛮子，回来了我才晓得，是他伯母典了值钱的家传，买了刀甲。要不然，早死在战场了，哪还有咱家后来的好日子……”
她说着，又想起了许多挥不去的往事，苦水坛子打翻在心里，泪眼汪汪起来。
两个妇人便五年十年地往前掏翻，什么张家踩烂了瓜苗、李家墙根下撒了泡尿的旧事，全都抖落了一遍。
裴氏觉着差不多了，话锋一转，拿帕子给自己擦泪，“可怜七娘为个穷破的家，操碎了心。当初她娘生了一窝子，想来女儿随母，我就说，七娘一定也是个好生养的。可是如今你瞧，她又怎么样呢？”这话启发了刘氏，湿哒哒的帕子攥在手心里，也不哭了，皱眉道：“怎么样？她难道不是只得两个女儿的命么？”
“说句不好听的，那是咱家妨的！"裴氏嘴里直唉声，“她给你掌家这许多年，难道不操心？二郎的饷银到她手里，一文钱得掰成八瓣花，还得全家迁来长安、添置产业、与那些大贾争利、雇买人口……这些事，通通压在她身上，压得快要喘不过来气了，哪还有好身子坐胎养子？”焦氏那么多年，通共只生了两个女儿，原先也是一心想要儿子的，后来见实在无法，只得慢慢抛开了，对人只说是养女儿的命；命里没有的，求也求不来可经裴氏这么一说，这不是命啊！这是操劳辛苦所致！刘氏感觉自己做了天大的孽，顿时对焦氏愧疚得不得了，又想回中馈的事，犹豫道：“既然如此，已经是对不住她了，就更不能再夺了她的钥匙…”“你想岔了！"裴氏见势不妙，忙截断她话头，“你也不想想，当初掌这家，是七娘要掌的吗？还不是因为家里没人懂这个，她不得不担起来！”刘氏一想果然是，起初焦氏是不愿挑这担子的，只与自己道：“二郎是你生的，钱财自然由你管，我不过从旁搭把手罢了！”刘氏曾经管过两个月的账簿和钥匙。那时裴家还不比如今发达，宅子也小、人口也少。结果怎么样？
两个月的时间，被奸仆偷去卖了好几十两的家当；买来到手的东西又贵，退吧，人家店铺子又不认，弄得刘氏焦头烂额，险些决定回商州老家种地算了。这才把钥匙账簿硬塞给了焦氏，从此家业交由焦氏打理，她得以安安稳稳享受到如今。
“你那两个儿媳，王氏与李氏，一个伺候人的出身、一个只认得诗书不认得账簿，都不是管家的料，这担子自然还得七娘挑着；眼下二郎讨了妇人，那文氏是什么人？"裴氏一个劲儿地敲边鼓，“那种世家教养出来的女儿，甭说管一个家，就是管一个国库，也是绰绰有余！你呀，还是好命！”裴氏说这话出自恭维，却也有一点酸溜溜的。她也有儿有女，怎么儿女都不见如二郎这么出息，混着混着就混成了官身，还结了这么一门显贵的亲事！
本来么，三娘若是有指望，同二郎亲上加亲了，那二郎的富贵就是她家的富贵，可如今……
裴氏心心里本要叹息，又突然回过神来，觉得事情并不如原先想象的那么坏。文氏最近屡屡送来衣料缎子、首饰钗环，如果她没领会错她的意思，那么她家三娘还是有指望的。
裴氏暗自掐掐自己的手心，逼着自己集中心神，回到正事上来。她觑看刘氏的神色，果然已有了些