刘大芝夺进他的门里，一屁股坐了上座，开始埋怨，“不声不响做得这样事！我都要羞死了！若不是我听得外头流言，险些要被你糊弄过去！你惹这么大一尊神，咱家可怎么过得去噢——”
那邀贴竟是文氏女写来的，字迹清雅，手书邀他去东城某园中一叙，末尾款了名姓。
“文，照，鸾。”他拇指按在署名处。
原来她叫文照鸾。
刘大芝气咻咻地道：“文照鸾！你可知道他阿爹是宰相！你拐骗宰相的女儿，这是要杀头的！”
裴石不解，将信笺折好，“不至于……不是，我怎么拐骗她了？我和她没私情！”
他是遣了媒人登门，可媒人说不过三句就被赶出来了。
这是没影儿的事，可她为何要约他？
裴石想不通，可莫名的高兴起来。
“你还说和她没私情！没私情，人家能看得上你？”刘大芝嫌弃。
“……”他搓了搓脸，将那笑意按捺下一些，“我好歹是您儿子，您就不能盼点我好？”
他娘反唇相讥：“盼你好？如今是你盼不得我好！纵然讨了她到家中，那么高的门第，是要压死我们老几个吗！到时是她给我磕头还是我给她磕头！再一个，我都打听过了，她是个大龄未嫁的带煞人……”
她聒聒噪噪，转眼却见儿子已放下了戟，空着手朝外走，于是追问，“二郎，你去哪！”
“找裁缝，衣裳太旧，不中穿。”
刘大芝还要再喊，她儿子已经往前头去了。
也只得咕咕唧唧地跟在后面啰嗦：“上月不是才做一套新衣，怎么就不中穿了……还有那十缗钱，你是不是都给了你相好的了！败家儿噢……”
……
·
裴家那头如何，文照鸾一应不知。她被获准与裴石见上一面。
按惯例，许过婚的两家，女郎在家中妇人的陪伴下，与未婚夫婿出游，是不受人非议的。
文照鸾许婚的事，本是流言，但被天子恭贺过，就不得不坐实了一大半。
父亲文坚捏着鼻子认下来；母亲崔氏为此气得病了，连日闭门谢客，在自己房中谁也不见。
仆妇陈媪来报文照鸾出游的事：“……不好太惹人眼目，便在自家的绮园相见。夫人可一起去？”
“不去。”崔氏恹恹卧向自己床内，心口一股闷气郁郁难解，“那样的鄙夫，平白脏了园子的地。”
陈媪不说话，在香案前跽坐，慢慢地添香。
一会儿，崔氏再开口：“待明日他们见过面，将那鄙夫坐的凳椅、饮的杯盏通通扔掉。”
“是。”陈媪答应。
又片刻。
崔氏愤愤：“一想到我生养的女儿，要嫁去那样寒鄙的门户，我心中就疼得受不住！他们岂可欺人太甚！”
陈媪默默拨香片。
半晌，崔氏愤然起身。
“不行，我总不能眼睁睁看着！”她最终道，“天子不过随口一说，难道就无转圜的余地了么？”
陈媪缄口不言。
崔氏思之再三，眸中挣扎出光亮，“陈媪。”
“奴婢在。”
崔氏眼中光彩更盛了些，已然下地，坐到妆镜前。
“随我去拜会兄长，我要为啾啾向他家九郎提亲。”说罢，崔氏又吩咐廊下婢女，“替我梳妆。”
“九郎”崔道御族中的排行小字，九郎的父亲，与崔氏是一母同胞的亲兄妹。
陈媪犹疑，“崔郎虽对女郎有意，他母亲恐怕未必允肯。”
“他家若允肯，我也就认了。若不允肯……”崔氏微微一笑，“便总得替我在天子跟前求情，撇清我家与裴家的干系。他是我亲兄长，总不能连驳我两次脸子。”
“是。”陈媪便不再多言。
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崔氏的车马今日去兄长家，文照鸾的车马明日便去了绮园。