早已没踪影了，腿脚比她还利索。
猫儿似的。她心中嘀咕了一句。
此后采得了些花儿草儿，撷了几枝回席，制香时，她再有意听东竹林动静，却依旧只闻黄公子之流高谈阔论，不见了那一道格格不入的声音。
或许已提前离席了。文照鸾低头掐下芍药的花瓣，将此人身影与那锐利的目光，如清风一般从心底划过了。
·
回去的途中，登车之前，文氏问她对那些位子弟的印象。
文照鸾一五一十，如实答道：
“黄公子纨绔自大，性情鄙薄。”
“张公子善阿谀，无风骨。”
“李公子自鄙于商贾出身，品性存疑。”
文氏竹林里也听了个满耳，评之叹之，“皆非良配，可惜了那魏公子没来，我本也最属意他的。”
文照鸾不动声色，心中却一动。
“他不来，有人替他。”她口吻平淡，“——那作替之人呢？称作裴……什么的。”
文氏思索片刻，大约是想起了什么，“裴石。此人我早先已探过家底了，是筛去不中的。你最喜静，他家本是田舍人家，如今乍有了几个薄钱，一大家子人，吵闹得很。”
“他呢？”文照鸾问，“品性如何？”
文氏瞧她神情，约摸猜着什么的了然模样，笑笑，“脸貌底子倒是不错，怪不得……罢了，你若有意，我再替你打听打听便是。”
这不是亲事，仿佛是桩买卖。姑侄俩心知肚明。
文氏见她明眸善睐，眼若琉璃、发若乌藻，想起平素里她不妆扮，便已漂亮得惊人，更兼窈窕知礼，尽得闺门仪节沉稳之风，便愈发想到她所遭遇的不顺心事，可怜上天薄待于她，满腹的叹息，又说不出二三分来。
最后，只得拉着侄女的手，说起自己，“做你阿爷的妹子，我可真是有苦说不出。你阿爷年轻时，人品俊才，无一不清；怎么如今年老了，反愈发糊涂，嫁进帝王家有什么好的？从前尚且可说是圣意难违，无奈罢了；好容易有了跳出火坑的机会，他竟又想把你塞回去，也不拎拎清楚，这趟浑水，可是他能搅得动的？到时一着不慎，牵累得眷族遭殃，我还不知要怎么被株连呢……”
絮絮叨叨，送文照鸾上了车。
文氏自知这一回亏心，也不敢同去见兄嫂，车马至东市，便嘱咐从人一路跟定侄女，自己却回转归家去了。
·
紧挨着东市，便是文照鸾家所居的宣阳坊。从外看，坊墙绵延高厚，四面坊门气象严整，朱漆翠饰，远远至此，便铺开了极宽敞的平石路，便不多洒扫，也罕有黄土飞尘。
宣阳坊里所住，皆是达官仕宦、贵极人臣之辈。东有大长公主府、曹国公府，南有几位驸马的宅邸，西北皆为尚书、刺史、郡公、少府监等勋贵家宅。文家便在坊□□占一间极敞阔的地界。
文照鸾的马车经过时，纵使放下帘帏，也还能清楚听见各人家仆从使妇传来的窃窃私语。她稳坐车中，不去在意那些指指点点之声，命车夫驾至了后角门。
门口早有人等候，是面露焦急、四处逡望的乳母季氏。
文照鸾本有三位乳母，早年亡故了一个；又一个因攀着文家的好处，教男人得了个外放的小官，跟着去任了；如今这一季氏乳母，是长随在文照鸾身边，为她打理房院里事宜，轻易不出来走动。
今日她在此切切盼望。文照鸾心中一沉，便晓得事发了。
父母亲得信竟如此之快，也不知哪来的耳报神。
她吩咐玉真私底下处置了那些字纸，眼见着玉真从怀里掏出火折，麻溜利索地烧了那一张张李公子张公子，又临在她下车前，紧接一句：“女郎去吧，夫人若问起来，我该说的，尽会说的。”
“谢你贴心！”文照鸾怄气，拖着两脚下了车。
季氏早瞧见车马，文照鸾前脚才踏稳了马