的……失望？他对身后的士兵挥了挥手：“一个老妪而已，放行。”马蹄声再次响起，队伍簇拥着他远去，未曾回头。直到那压迫感彻底消失在街角，芳如才敢真正松一口气，后背的棉衣已被冷汗浸透。维蕾紧紧搀扶着她，低声道：“姐姐，我们快走。”芳如骗过了周凌。
这一次惊心动魄的遭遇，让芳如愈发谨慎。她深知此地不宜久留，然而，就在她准备再次带着维蕾和兮远远遁他乡时，年幼的兮远却因连日颠簸和受寒，发起高烧，小脸通红，整日昏睡。芳如心急如焚，所有的逃亡计划都被迫搁置。她寻了城镇边缘一处最不起眼的旧屋暂时安顿下来，日夜不眠地照料孩子。维蕾则外出寻找草药，设法换些米粮。
在她们精心的看护下，兮远的高热终于退去，但病后体虚，需要静养，再也经不起长途跋涉之苦。
芳如望着孩子虚弱沉睡的稚嫩脸庞，终是狠不下心，只得长叹一声，决定暂时在此隐匿下来。
与此同时，西戎故地正式被划为大夏的西凛郡。大量中原移民涌入，带来了新的习俗与秩序。城墙之上，旧日的西戎图腾被逐一取下，换上了象征大夏的玄色旌旗。