相被，以作灭火之需。”
楚英眼中掠过一丝惊骇，他全然未曾料到，自己步步为营的谋划，竟全在霍岩昭掌控之中。
他怔了片刻，忽地一声冷笑，语气里带着一丝自嘲之意：“想不到我备足金银、铺尽后路……却终究没逃过你的眼睛。”霍岩昭未再多言，只低声向凌远吩咐：“将这些蒙面人押下去，暂交由你处置。”
他又扫了一眼楚英：“楚长史这边，罪加一等，我会如实上报朝廷。”楚英闻言，眼底尽是绝望，任由凌远的手下将其扭送回牢狱。就在这时，谢婉鸢与顾悠闻讯而来。
因他们不会武功，此前便遵从了霍岩昭的吩咐，暂避于安全之处，直至听闻歹人皆已伏法，方才现身。
谢婉鸢一眼便瞧见霍岩昭肩头那片刺目的猩红，登时脸色煞白。“少卿…她嗓音微颤，一把拽住身旁顾悠的衣袖，示意他赶紧上前看看。顾悠亦吓得不轻，一边快步奔来一边急切道：“岩昭……你快坐下，你这样不能硬撑着……”
话音未落，霍岩昭额间已渗出细密的冷汗，眼前阵阵发黑。他还剑入鞘，轻轻扶着身边的桃树干，缓缓蹲下身去，再抬眸，视线正对上谢婉鸢一双水汪汪的眸子。
她不知何时已蹲在他面前，满是担忧地望着他。这双眸子，似乎还是面熟……
到底是在哪里见过……
然而此刻已不容他细想，失血带来的虚弱感汹涌而至，他的双唇迅速失了血色。
衙差速速取来顾悠的医箱，顾悠利落地从中翻找出一根布条，在霍岩昭的肩头上用力一扎，随即对陈三道：“快扶岩昭躺平，我需立刻施针。”黄昏时分，暮色四合，此桩悬案终于尘埃落定。公廨正堂外，谢婉鸢目送着郭坚被押解而出，目光微沉。郭坚注意到她，脚步一顿，竞不顾押解，剧烈挣扎起来。凌远见状，心下了然，挥手示意手下暂且将他松开。郭坚倏地跪地，朝谢婉鸢深深一叩首。
谢婉鸢不解，还未开口询问，便听郭坚道：“若雪姑娘，感谢您那日将小人从邵星月的马蹄下救下。您是小人毕生见过最温柔良善之人。您揭发小人，小人不怨，小人只恨自己身有残缺，又犯下如此滔天大罪，恐怕……此生是无法报答您了…”
他话声哽咽，略一沉吟，似是因看到谢婉鸢，目光忽而变得坚定，原本浑浊的眸子里渐渐亮起了光芒。
“若有来生，蒙姑娘不弃，小人愿当牛做马，以报相救之恩……不，小人要做个健全人，做人上人，报答姑……”
话音未落，谢婉鸢已冷下脸来，转身低头奔走，脚步却愈发沉重。直到眼前一堵高墙挡住了去路，她才惊觉自己早已泪流满面。郭坚十恶不赦，定将判以脔割之刑，死状凄惨可想而知。可这般结局，又岂是她所愿看见？天下可怜之人，若都能得到善待，他又何至于走上这条不归路说到底，是上位者贪得无厌，人性之恶深不见底。这世道吃人，王孙贵胄以戏虐矮奴为乐，将百姓疾苦视若无睹；高官为求仕途亨通，无所不用其极；商贾为牟利铤而走险，不惜助纣为虐……至于平头百姓，不过只是砧上鱼肉，任人刀俎罢了。神情恍惚间，她忽觉肩头被人拍了一下，回头看去，入目的是那道熟悉的身影。
霍岩昭肩上缠着纱布，隐隐有血泅出，气色虽不如前，一双眸子却依旧清亮有神。
“你哭了？“他见谢婉鸢两眼泛红，脸上还挂着泪痕，不由问道，“可是为郭坚不平？”
谢婉鸢抿唇，移开目光，避开他的视线。
“人情固然可贵，但若只讲人情，世间法理何在？“霍岩昭眸色微敛，声音肃然，“倘若所有公义都能为人情所替，那我朝律例岂非形同虚设？待到那时，再有百姓蒙冤受屈，又能向谁求助？”
他神色微正：“正因如此，我霍岩昭才要为官，斩尽世间奸邪，还我大唐一个朗朗乾坤！”
这一番话掷地有声，听得