并没有血缘关系。长得虎背熊腰、膀大腰圆，看起来还挺唬人。
但性子却跟老龟似的温和，长了一双无比宽厚的大手，只一边胳膊，就能托起二三十个盛满了汤水的陶碗。当场试过，走得稳稳当当。另一位是上了年纪的妇人，陈虞婶。说是年轻时候干多了针线活，眼睛花了没钱治，成了个半瞎。但看些大的东西没甚问题，手指头也灵活，想来谋个专门负责洒扫的活计。
江知味原本犹豫，怕她佝偻着身子、眼睛还雾蒙蒙的干活不利索。没想到陈虞婶的力气奇大，走起路来虎虎生风，一点儿不像眼睛看不见的样子。洗碗也是，比那几位眼睛好的更麻利，嗖嗖几下，洗得干净又铝亮。讨论之下，最终还是留下了。
这三位，只有薛莹一人无处可去，需要在食肆里头住宿。江知味本就预留了供员工居住的屋子。偌大的食肆，夜里总是有人需要看着的。有薛莹在，正好可以防着食肆里的一些突发情况。其他人，就陈虞婶住得远些。不过陈虞婶表示可以早起，跟他的儿子，一位在木匠家里做工的学徒一并进到内城，不会耽搁食肆的生意。签完工契，该回去的就先回去了。薛莹的铺盖都在边上放着，江知味领她去了后堂安顿。
正好要给食肆开锅，薛莹便一块儿，尝尝他们家掌柜兼主厨的手艺。这时候，江知味特意找许木匠定做的桌子就派上了用场。桌子中间，挖了两个大洞，可供放置炭盆。一边架上铁蓖子，把桌子里头直通地下的烟道一开，可以烤肉。另一边，放定制的大砂锅，能煮拨霞供、砂锅粥、砂锅面。
要不想开火，只想吃点儿麃肉、炒菜，就用一块平坦的草编盖板，把那两个窟窿盖上。能把上面的碗盘托得稳稳的，里头的炭盆，也不至于溅汤、落灰。来时，周婶他们就被食肆里新奇的装潢震惊到了。不仅这些摆在大堂里的桌子，整个食肆，都和他们想象的不大一样。进门是一大片的快食区，占了半间屋子。用木头做了个对外开敞的餐食架子，看起来像是在食肆这间大的铺子里安上了一座小房子。小房子的顶上，挂了大张大张的字画，江知味介绍，这是店里的招牌菜展示。字画都用木框裱起，开业以后，就把框裱后头藏着的烛火点上。借着烛火的暖光，这些字画上的吃食无论在食肆的哪个角落，看着都格外明亮。
比如那酸萝卜老鸭汤，上面的萝卜、鸭肉都带着一股子新鲜劲儿。还有那酱大骨，也都是画得根根分明，连骨头里的骨髓，都特意画出了。江知味自个儿不会画画，这些，都是连池来讨要吃食时，她请沈寻留的墨宝。没想到二人虽未碰面，仅凭她的口述，沈寻也能把这些吃食画出她心目中的那个样。
不像国画的画风，倒更像西洋画了。
快食区主要上一些提前炒制的菜品，有些客人，尤其是赶着吃完了去做工的客人，等不及现炒现吃，那就到快食区挑拣吃食。快食区的桌板上都有凹槽，这些凹槽里到时会灌上滚水，给上面的菜品保温。这样就算菜是提前做出来的，客人们也都能吃上一口热乎的。再往里就是餐桌、餐椅了。
都是烤肉、拨霞供一体的。考虑到吃烤肉时的排烟，烟道都做在了靠墙初，也不知胡六和许木匠琢磨出了一个什么机关，竞能不借助风扇，把原本上放的烟气往地下导。
食肆深处，用屏风做了两个隔断，当包厢使用，用的也是一体化桌子，只不过外头用的是方桌，里面是圆桌。桌腿上都雕了花脚，看着更比外头更气派，符合这时候达官贵人的审美。
在街邻们的"哇”声一片中，江知味把准备好的糟粕醋锅底端出来。薛莹当下便已经进入了状态，也不管自己是食肆的账房还是跑堂了，收拾完细软、铺盖，便帮着江知味忙前忙后。
炭火投入盆中，锅底入了砂锅，慢慢地煮了个沸。一旁菜品开花似的一溜摆开，有片好的鱼肉、腐竹、冻豆腐、肉丸子，鲜切羊肉、鸡块、河虾、河