去，开始挣钱了，那地的主人王员外却要她搬走。
“夫人请看，十年租期，王员外却出尔反尔，甚至连租金都不还我，成日在我那儿闹。”
白湖珠摊开契书，双手递给云芹。
云芹问：“如何不告官？”
白湖珠：“朱县令和王员外狼狈为奸，我告一次官，王员外就找人扰我的织坊一次。”
初来乍到，就有案子。云芹先收起契书，说：“这张纸我先带走。”看她愿意管，白湖珠摁着激动，说：“多谢夫人！”随后，云芹又对她们说：“对了，下次有事直说就好，不用演一出戏给我看。”
白掌柜、白湖珠：”
原来，云芹早发现姊妹俩演了一出戏，就为跟她揭穿朱县令。她理解白家姊妹的做法，这样迂回，不至于把人架起来。她们以为就算她看出是演绎，应该也不直说。只是演得有些明显。
她走后，白家姊妹尴尬得满地找缝，自不必提。这日，云芹和陆挚说起这事。
陆挚笑了好几声，才说：“那朱县令告病没来。”他今天在府衙见了当地官员。
同知提醒陆挚，朱某家世优渥，又有举人功名，来和江县熬个两任六年，就能回盛京当京官。
云芹：“什么来头？”
陆挚：“他祖上有功，如今父亲是户部尚书，岳父是兵部尚书，都是朝中大员。”
云芹想了片刻：“好熟悉，在哪听过。”
看她已经忘了，陆挚不由笑道：“他正是本家堂妹陆停鹤的夫婿。”和江县，朱府。
朱尚书给儿子铺路，早早买下一座府邸，一番倒饬，外头并不僭越，里头却玉栏华美，花团锦簇，堪比知州府。
陆停鹤身后跟着两个婢女，一个端着茶水，一个端着羹汤，三人沉默地走在游廊上。
她垂眸盯着自己足尖的莲纹，思绪飘回盛京。四年前，昌王因毒杀案彻底失势，她父亲也终于顺利擢升兵部尚书，解决了心头大患。
本是举家欢庆的好事，可没多久，陆家的处境又尴尬起来。因昌王倒台，段陆二家没了联合的理由，段方絮又与陆湘理念不合，渐行渐远。
虽然兵部尚书品阶高，可谁不知道，调兵遣将的实权都在霍征手里。甚至有人暗中说，朝中最无用的便是兵部。于是，亲家朱尚书对陆家也爱答不理。
家里想送陆伯钰进户部，那朱尚书竞说，陆状元要进户部，最好避着。二陆关系淡漠，户部有陆挚，就不会有陆伯钰。何况一个三元及第，一个靠祖荫入仕，朱尚书自是偏向前者。陆停鹤母亲颇有愁容，与她说：“你要是当初能嫁给段砚就好了。”一句话，叫陆停鹤夜里辗转反侧许久。
她原想给家里做成好事，可总是处处受挫。这几年下来，她也有寒心，但每每看到母亲愁绪，便觉得家中始终缺不得自己。
今年年初，父亲打探到陆挚即将调任杭州，陆停鹤本在盛京朱府伺候公婆，被匆匆打发来杭州。
她从前与云芹有往来，朱家同意她出来，往好听了说，是怕儿子和陆挚有冲突，她好调解。
实则只教她给他出气。
她停在房外轻敲门，道：“夫君。”
朱县令声音模糊：“进来。”
候着的婢女推开门。
五六月，杭州暑热，房里摆了四只冰盆，寒意迎面，紧接着，是一种馥郁温香，奢靡非常。
房中两个妾室起身，朝主母行礼。
陆停鹤示意她们出去，丈夫则吃着酒水，又摘一颗葡萄吃，对她是眼睛都懒得抬。
婢女低头，放下茶碗。
陆停鹤在桌子另一边坐下，说：“新知州上任，夫君告病不去，已是冒险。”
“如今都快十日了，夫君再拖着，只怕知州心有不满。”她话音刚落，丈夫骤然挥掉桌上的吃食，瓷器砸碎了一地。饶是早有准备，陆停鹤和几个婢子，全吓得一