可能真的回不了头了。”
厉昭沉默良久，忽然笑了。他抬起仅剩的左手，行了一个久违的军礼：“北斗营厉昭，奉令归队，请兄长下令！”
厉宁深深吸了一口气，提笔写下一道军令，盖上私印，递予金牛：“即刻出发，目标苍梧关。记住，不留活口，不取一文，只夺账册与押运名录。我要让整个大周都知道，是谁在吃兵血，喝民膏！”
金牛郑重接过命令，转身疾步离去。
雨又下了起来，比先前更猛。雷声滚滚，划破长空，仿佛天地也在为这场即将到来的风暴咆哮。
而在遥远的昊京城中，秦鸿站在高台之上，仰望乌云压城，嘴角浮现一丝笑意：“来了终于要来了。”
他转身对身旁的谢无妄道：“传令下去，让苍梧关守将按时押运军饷，不得延误。另外，安排几名‘逃出生天’的士兵，务必让他们活着抵达厉宁的地界。”
谢无妄躬身：“陛下是要引蛇出洞？”
“不。”秦鸿摇头，眼中寒光闪烁，“我要让他主动咬钩。然后，一网打尽。”
两股势力，隔着千里山河，彼此凝视，皆知决战将至。
这一局，已不容退。
这一战，注定血染江山。
厉宁回到书房，点燃一支香，静静坐在案前。他取出一张素纸，提笔写道：
gt;“吾妻早亡，无子嗣。今以平生所积，尽数捐于东山义塾，供贫寒子弟读书习武。若有余财，用于修桥铺路，济困扶危。身后之事，不必厚葬，一棺一椁足矣。唯愿后人记得：世间总有公道，虽迟必至。”
写罢，他吹干墨迹，放入信封，封口烙印。
他知道，这一仗打完，无论胜负，他都很难再活着看到太平。
但他必须点燃这把火。
因为只有烈焰，才能烧尽腐朽；只有鲜血，才能洗净尘埃。
窗外，电闪雷鸣，照亮了他坚毅的侧脸。
那一夜，东山密庄灯火通明，无数身影穿梭其间，搬运兵器、整备战马、传递密令。一场足以颠覆王朝的惊雷，正在悄然积蓄力量。
黎明之前，最黑暗的时刻，已然降临。
而厉宁，正站在风暴之眼，等待雷霆落下。
厉宁手指微微颤抖。
青年继续道：“你还记得母亲临终前交给我们的那本《春秋》，书页夹层中有她亲笔写的遗嘱：‘宁儿性刚易折，昭儿智深藏锋，若有一日家门蒙难，当以隐忍为先，兄弟同心，方可存续。’那本书，现在就在你书房第三排左起第七册，封皮破损处，是我用蓝线缝补过的。”
厉宁猛地站起，一步上前，紧紧握住他的肩膀，声音沙哑：“真是你真是你回来了”
厉昭却后退半步，冷静道：“我不是回来认亲的，兄长。我是来告诉你??东魏内部已有变故，白青川并非主使，真正操控一切的，是东魏太子萧景琰。此人早年曾化名游历大周，与秦鸿私交甚密，两人签订密约：助秦鸿铲除异己，换我国边境三州之地。此次刺杀计划，实为双面布局，无论成败，都能逼你与朝廷彻底决裂。”
厉宁震惊：“秦鸿竟与外敌勾结至此？”
“不仅如此。”厉昭从怀中取出一封密信，“这是我从一名死去的东魏细作身上搜到的，上面盖有雪衣卫副统领的印鉴。信中提及，三个月后，昊京将举行‘祭天大典’，届时百官齐聚，禁军轮防。他们计划在典礼当日发动政变，以‘厉宁谋反’为由，诛杀所有与你有关联的将领及官员，再拥立一位傀儡新君，彻底掌控朝纲。”
厉宁看完信件，面色铁