另一边，乔家大宅。与县衙的紧张肃杀截然不同，这里是另一番人间景象。灯火辉煌，丝竹悦耳，歌舞升平。乔家的家主乔永春，正与其余七家望族的家主推杯换盏。他们个个年过半百，身穿绫罗绸缎，脸上带着养尊处优的傲慢。而在他们这些知天命、耳顺之年的老者怀中。却都偎着一个豆蔻年华、眉眼尚未完全长开的娇俏侍妾。酒宴之奢靡，令人咋舌。乔永春吃完一块肥美的鹿脯，随手拿起一方雪白的丝绸擦了擦嘴，便扔在了地上。那方丝帕，足够城外一个饥民换取半个月的口粮。席间，城西的李家家主喉头一动，似有痰要吐。旁边一个年仅十四五岁的侍女见状。竟是毫不犹豫地伸出白嫩的手掌，恭敬地凑到他嘴边。李家主“呸”的一声，将一口浓痰吐在侍女掌心。侍女面不改色，躬身退下。仿佛接住的不是污秽之物，而是天大的赏赐。更有甚者，全程都未曾动过一下手。他只是懒洋洋地靠在软榻上，张开嘴。自有身旁的美婢将切好的肉块、剥好的果子，小心翼翼地送入他口中，再用小银勺喂上一口美酒。这八人，便是历阳的天。他们在这里作威作福了数十年，早已习惯了将人视作牲畜。酒过三巡，乔永春忽然眼珠一转，笑道：“光喝酒吃肉，未免有些乏味。不如，咱们来点新花样，也算给今夜助助兴？”“哦？乔公又有何雅兴？”乔永春的目光在众人怀中的侍妾身上扫过。笑得像一只老狐狸：“诸位带来的美人，各擅胜场。不如互换一番，来个品鉴会，如何？”此言一出，众人先是一愣。随即爆发出心照不宣的哄堂大笑，纷纷应和。“妙啊！此乃雅事！”“乔公此议，大善！”乔永春的目光，最终落在了王博文怀中那名惊恐万状的小妾身上。啧啧称赞道：“王老弟，你怀中这个，真真是个极品。尤其是一双玉足，隔着罗袜都能看出其玲珑剔透，我见犹怜啊。”王博文闻言，得意地哈哈大笑。他一把推开怀里瑟瑟发抖的小妾，像是推开一件货物。“乔公好眼力！去，到乔公那边伺候着！”那小妾吓得花容失色，跪在地上不敢动弹。王博文脸上闪过一丝不耐，随即又对乔永春大方地笑道：“乔公若是实在喜欢，那又有何难？小弟做主，待会儿便命人将这双脚砍下来，用硝石镇着，装在锦盒里送与乔公！如此，乔公便可日日拿在手中品鉴把玩，岂不美哉？”此话一出，满堂皆静。那小妾更是两眼一翻，直接吓晕了过去。短暂的寂静后，乔永春抚掌大笑。指着王博文赞道：“王兄，大气！有格局！”其余众人也纷纷附和。“王兄果然是性情中人！”“为了一双脚，竟如此慷慨！佩服！佩服！”就在这群魔乱舞之际。府外。忽然隐隐约约地传来了一阵嘈杂之声。甲胄碰撞，马蹄踏地。声音由远及近，越来越清晰。乔永春眉头一皱，脸上露出不悦之色。朝着门外骂道：“这赵匹夫，真是不知死活！大半夜的，竟敢在城中纵马喧哗，扰了本公的雅兴！”他话音未落。“嘭——！”一声石破天惊的巨响！乔府那两扇厚重的朱漆大门，竟被人从外面用蛮力硬生生撞碎！木屑纷飞中。一道人影如同断了线的风筝，惨叫着倒飞进来。划过一道抛物线，重重地砸在了宴会厅的正中央。正是乔永春最信任的大管家，乔三。