可所有证据都指向你的父亲和兄长，他们也供认不讳。朕……不能因为朕的不信，就动摇国本。”
“太子为你求情，保下了你们几个。朕放你们回乡，也是想让你们远离京城这个漩涡。没想到，你竟然又回来了。”
皇帝站起身，走到栏杆前，看向对面的程之韵和林颂宜。
“你们这一路，朕都知道。从黑水村，到丰裕川，你们做的事，周家的人，还有那些藏在后面的人，都看在眼里。他们怕了。”
“所以，朕给你一个机会。”
皇帝转过身，重新看向顾文珏。
“从明天起，顾文珏这个人，就病死在天牢里了。你们所有人，都会被秘密释放。朕会在京郊给你们安排一个庄子，一处身份。你们，以后就是普通的农户百姓。”
“朕要你，以一个平民的身份，在暗处，去查清你父亲的案子。把那些藏在后面的鬼，一个个都给朕揪出来！”
“你查到的所有东西，都可以通过东厂，直接送到朕的案头。但是，朕不会给你任何帮助，不会给你一兵一卒，一两银子。你们的生死，你们的吃穿用度，全靠你们自己。”
皇帝的目光变得锐利起来：“你，敢不敢接这个旨？”
这不是商量，这是一个帝王，给予一个臣子最后的，也是唯一的机会。
不是作为罪臣屈辱地死，而是作为一枚棋子，去博一个一线生机，一个为家族雪恨的机会。
顾文珏没有丝毫犹豫，他单膝跪地，声音铿锵。
“罪臣，领旨！”
“好。”皇帝点了点头，“记住，从走出这天牢开始，你们就不再是顾家人，朕也不再是皇帝。你们和朕之间，只有一桩交易。”
他说完，不再停留，转身走出了牢房。
那个高大的随从跟了上去，在经过程之韵牢房门口时，他忽然停下脚步，从怀里掏出一个小小的布包，扔了进去。
布包落在稻草上，发出轻微的声响。
程之韵捡起来打开一看，里面不是金银，也不是珠宝，而是一小袋黑乎乎的，颗粒饱满的……土豆种子。
随从对着她，做了一个只有她能看懂的，播种的手势，然后迅速转身，消失在了黑暗的甬道尽头。