“别嚎了榴香，我无碍。”
“这像是无碍的样子吗？姑娘不要逞强了，有什么事尽管告诉我，我和你一起扛！”
薛稚善叹息，还真不是她客气，而是榴香扛不了。“你点清银钱了？”
“嗯嗯，二十三贯，还有些零零散散的铜板。”
“应该够了吧。”薛稚善不知行情，但再多的银钱她拿不出。
平时她和榴香做些女红，绘些花样子，由榴香拿去卖了换钱，算是她们俩的体己钱。如今要用来买话本、打探消息，怕是二十三贯会花得一干二净，薛稚善如实告知榴香。
榴香听得一愣一愣，半晌才说：“我本就是姑娘的侍女，二十三贯钱是姑娘的，姑娘想怎么用就怎么用，不用特意和我讲。不过，听见心声之事……玄之又玄，姑娘怎会相信呢？”
“是吧是吧，就是很玄。”薛稚善拍案道：“这样，我们两手抓，买话本、打探消息照做，与此同时我试探一下沈誉，看看之前几次是否只是巧合。”
当晚，一份来自卫国公府的厚礼叩响阮宅大门。
礼单由五色砑花笺纸写就，卷草纹典雅，沉香味细腻，一扫阮宅萧瑟如秋的气氛。
“这，这，便是表达歉意，也太客气了。”阮夫人手持礼单，亲自点验，每读一行，她的眼前便欻的一亮。
如此一亮又一亮，也忒对不起负伤的儿子了，阮夫人遂缓缓收敛神色，命人将礼物箱笼暂收入库房，糕点等经不起放的吃食，则分与各房。
给阮渝的那一份，是阮夫人亲自送去。放下后，阮夫人不急着走，而是拉着女儿的手，语重心长道：“嫁人并不是只与郎君过日子，还要看婆家为人处事如何。你瞧乾宁郡主，纡尊降贵地为儿子道歉，送来这许多佳品好礼，可见是大气宽和的性子。”
阮渝抽手，泼冷水：“八字还没一撇，阿娘就已经笃定我可以嫁入国公府了？依我看，沈世子既然出手教训阿兄，必定是看不惯阿兄为人的，恨屋及乌，也瞧不上我。”
阮夫人忙道：“何必妄自菲薄？我的孩儿，岂有差的？你模样好，才情佳，他为何瞧不上你？”
阮渝神色淡淡，“沈世子多半也是个眠花宿柳的主儿，我不喜这般男子。”
“傻孩子，沈世子才多大年纪，尚未及冠呢，待成了亲、立了业，心就定了。”阮夫人转念又想，“你既抹不开面与沈世子交际，那这样，我改日寻个由头，将郡主请到我们家做客，儿女亲事不就是父母之命媒妁之言么！”
“就算谈不拢亲事，那对外说出去，也是乾宁郡主赏脸来我们家做客，多有面子啊。”
阮夫人美滋滋地离开，寻管家商讨请客吉日。
可这请帖送出之后，如银针入海，不见踪迹，连个响儿都没有。阮夫人甚至疑心是否下人办事不力，好一顿发火。
“这些勋贵人家，最会捧高踩低！呵，谁稀得请他们登门！”
阮渝坐在一边剥松仁吃，咔擦咔擦的细响落在阮夫人耳中格外厌烦，阮夫人面颊带上薄怒，“若是你争气些，怎会需要阿娘出马？你瞧瞧善丫头，平时不声不响，到了品茶宴突然出个风头，我看她倒是比你机灵！”
说到稚善，这几日事忙，还未与她好生谈谈，阮夫人问：“善丫头近日在书院，可有什么异样？”
阮渝剥松仁的手一顿。
近几日稚善魂不守舍却又强自镇定，也不知心里装了什么事。但面对母亲，阮渝只是状若无事继续剥着松仁，语气淡淡：“还是老样子，没什么特别的。”
“那就好。”阮夫人没有怀疑。
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这日中午，薛稚善风卷残云般吃完饭，瞧准了沈誉的身影，悄悄追出去。
这还是她头一回做贼，心有惴惴。
榴香已经探得消息，沈誉并非甜桃儿的恩客，平素吃酒也只是去各大酒楼，连行院都不曾涉足