第25章第二十五章
周秀英乡下的房子在镇子边缘，是座依着缓坡而建、被高大香樟树环绕的白墙黛瓦小院。
房子宽敞明亮，有着像旧式洋楼那样优雅的骨架，檐角飞扬，院子里铺着整洁的青石板，角落的花圃里，一年四季都有花开得不管不顾，这里的一切都显得安稳、开阔、坚实。
和她在一起的生活简单却讲究，三餐准时，碗碟是细腻的白瓷，书架顶天立地，塞满了厚重的书籍。
周秀英动作利落，不唠叨，不悲观，像把的剪刀一样仔细裁剪着柔和的日子，也无声地裁剪着瞿颂的惶恐。
最初的日子，瞿颂像一只受惊过度的兔子，本能地寻找着安全的洞穴。她发现了阁楼。沿着主屋后方一道狭窄的木楼梯上去，推开一扇沉重的木门，便是一个低矮却宽敞的空间。
斜斜的屋顶开着一扇小小的老虎窗，镶嵌着老式的百叶窗板。阳光穿过百叶的缝隙，在布满细尘的旧地板和堆放的杂物上投下一条条明亮的光带，光带里尘埃精灵无声地飞舞。
这里安静极了，只有风偶尔拂过屋顶上树冠的轻响，这里成了她的堡垒，她的王国。
她有时会在那里让压抑的鸣咽闷闷地释放出来，哭到喉咙发紧就强迫自己停下来，然后努力弯起嘴角，调整喉咙的肌肉，试图发出一种轻快的、上扬的、像阳光一样没有阴影的声音。
“外婆，今天的汤真好喝呀！”
声音不够雀跃，再试一次，尽量显得轻松。“外婆，我帮你浇花好不好？”
每一次练习，都像在磨损着什么，她练习着如何成为一个不给人添麻烦的孩子，周秀英不是软弱的人，她的目光扫过瞿颂时，像能穿透她的皮肤，看到里面那个瑟缩的核。
但她从不说什么安慰的话，瞿颂红肿着眼睛从阁楼下来，她顶多递过去一杯温度刚好的蜂蜜水，或者指使她：“去，把晾在院子里的书翻个面，别让太阳只晒一边。”
乡下安稳的节奏里，时间如同溪流，缓慢而坚定地冲刷着瞿颂心底所有小心翼翼的试探和自怜的悲鸣。
她不再像像含羞草的叶子，一点风吹草动就蜷缩起来。她开始地学习周秀英那种不声张的坚韧，她侍弄花草，让每一盆都生机勃勃；她看书，脊背挺直，像一座沉默的山；邻居送来新鲜蔬菜，她一定会回赠更精挑细选的点心或水果，从不让人情的天平倾斜。
瞿颂观察着，模仿着，努力让自己也像院子里那些沉默的植物一样，安静地扎根，汲取养分。
周秀英觉得外孙女的性子不算沉闷，却过分温吞柔软，像一团揉不皱的云絮。这样的性情究竞是天赋还是弱点，她心里总悬着个问号。那次在学校瞿颂丢了笔袋，她告诉了老师，老师便停下全班课程，挨个儿帮她找。搜到一个孩子桌前时，那孩子明显慌了神，小脸绷得紧紧的。老师从她抽屉里拿起一个笔袋一一瞿颂一眼就认出是自己的，心知肚明。那孩子的心砰砰直跳，屏着呼吸，大气也不敢出。“你看这个，是不是你的？"老师没有质问那紧张的孩子，径直把笔袋递到瞿颂面前。
瞿颂的目光在那笔袋和自己明显紧张的同学脸上轻轻掠过，没有丝毫停顿，声音清晰而温和：“不是的老师，我们俩的笔袋是一样的。”周秀英后来听说了这事，想象着瞿颂那一刻不假思索地回应，那份柔软里透出的近乎本能的体谅与宽和，让她心头蓦地一热。悬着的问号悄然落了地，她想，也许这份看似易折的柔软并非脆弱，而是一泓清泉，自有它无声滋养人心化解僵局的力量。母女两人的通话在沉默中持续着，最终以瞿颂模棱两可的一句"等有空了就去″而结束。
周岚突然想起一些往事。瞿颂最初跟随周秀英回到家里后，她频繁地回去探望。但每次见到瞿颂，女儿只是抿着唇，不好意思地往周秀英身后藏。周岚心里一凉，知晓瞿颂对她的依恋，很自然