来？”见她耍起蛮来，宋鼎元扬着眉笑道：“好，回头我给妹妹打些新的来。”“不用了，"她慢腾腾合上匣盖，递给竹影，“将就着戴罢！”他不做声，只似笑非笑盯她，
林净和又拢拳干咳一声，岔开话题，便拿起双木箸塞到他手里，“陪我吃些，正好我一人也没趣儿。”
说着又笑指竹影道：“这丫头管的严，不准我跟她们一起吃呢！”宋鼎元收回视线，低头拣了箸菜，“我先前就想说了，与下人同桌同食，偶尔为之还能说是随和，日日如此就不合体统了。“又朝竹影招手，从袖里拈了块银子递过去，赞道：“你做的好。”
竹影双手接过，笑着福了一福，“如今有大人这句话，奴婢日后可更要拿这鸡毛做令箭了。”
“好！“宋鼎元大笑两声，又朝林净和说道：“你平日就狡猃，带的下面丫头也牙尖嘴利。”
林净和吐吐舌头，“这下她更有由头管我了。”几人说笑一回，气氛渐渐欢洽，林净和又说起白日裁衣之事，“先前文楷已把府里的衣裳送过来了，这又裁了许多，哪儿穿得过来呢？”“这也不算多，“宋鼎元低头抿了口茶，“回京怎么也要开春以后。这里冬日长些，只怕还不够穿。”
林净和有些讶然，“开春就回了？”
他颔首，“战事将了，这里也没甚么需要我做的了，早些回京娶你才是正经。″
她笑的眉眼弯弯，又问，“这亲事堂上可都知晓了？”夹菜的手一顿，他漫声道：“还没，现在尚不是时候。”林净和一怔，声音低下来，“嗯。”
他如今升了兵部郎中，身价水涨船高，恰如乘风直上的金凤凰一般。宋老爷只怕正盘算着要给他寻个高门岳家做助力呢。若知道儿子娶个县令之女做正妻，这个县令又早入了土，如何肯应？更何况就连这个身份也都是假的。宋老爷若是知道真相，怕不把魂都气飞了。一想到这儿，林净和忽的憋不住想笑，便忙低下头去。
宋鼎元见她垂着头，半晌不言语，以为她心心中不安，恐他食言。便放下筷箸，拉起她的手揉了两下，轻声安慰道：“你放心，我说过的话，一定作数。只是要再等些时候。”
抬眼看她肩膀轻颤，一发的慌了，跃下炕来蹲到她面前，却见她正捂着嘴傻乐，不由得也气笑了，伸手去咯吱她，“好个缺心少肝的小妮子！我还当你哭了。”
林净和一面笑一面躲，连连说了许多告饶的话。闹得她两鬓蓬松，粉脸飞霞，眼看真要恼了，宋鼎元方才休了手。
这一通闹完，饭也不消吃了。红藜和祥儿便进来收了碗碟，撤了炕桌。又照着竹影教的，端来盖碗茶、漱盂巾帕等，伺候二人洗漱。林净和的发髻已经散的不成样子，略拢一拢，倒是越弄越乱。竹影看不过，便叫她坐在妆台前，拿了梳子重理云鬓。正掠着头，林净和忽的想起一事来，问道：“我看城外的新兵营也不见了，可是也同你们一起出征了？”
宋鼎元正举着茶碗，闻言手势一滞，旋即又若无其事的漱了口。见底下托盘微微发颤，他瞟了眼吡牙咧嘴还强自忍耐的红藜，慢条斯理拿过巾帕按按嘴角，方才说道：“自然是了，你问这做甚？”“自然是想问问崔护的近况了，我前些日子给桐仙写信时问过，还没收着回信呢。你可见过他么？他现下可安好么？”红藜手臂已酸软，那托盘抖的愈发厉害，上头的茶碗漱盂叮叮当当的响。宋鼎元脸色淡下来，慢悠悠将帕子掷回托盘，语气冷清，“问他做甚么？他有事如何？无事又如何？”