将贾母搀扶至软榻坐下，又命人加备炭盆，务要驱尽众人身上寒气。
薛宝琴挨着贾环坐下，低声问：“刚在冰上着了力？”
贾环笑着摇摇头，只道“无妨”。
薛宝琴眼疾手快地斟了盏热热的姜枣茶塞进他手里，秦可卿见状，也默默取了个厚软的锦垫悄悄放在他腰后。
这些小动作落在林黛玉眼中，她正亲手给贾母奉茶，只作不见，嘴角却浮起一丝笑意。
林黛玉对着贾母道：“老祖宗快尝尝，这枣茶是宝姐姐盯着熬的，说是新得的好法子，去火又养人。”贾母接过呷了一口，果真香滑温润，赞不绝口。
众人摆起牌桌，玩了一阵。
天色逐渐暗了下来。
等到众人玩的有些累了。
贾环叫人给贾兰从书房里接了出来。
贾环摆了两大桌，虽然还没到半夜，但是就当是年夜饭了。
屋子里被烛灯照的透亮。
年夜饭的气氛在暖阁里弥漫开来，两张大圆桌热气腾腾。
丫鬟们穿梭布菜，动作轻巧利落，将煨得酥烂的蹄膀、鲜亮的时蔬、精致的点心等一道道摆上桌。林黛玉亲自伺候贾母用了开胃的清汤，秦可卿则细心地为薛姨妈布菜。
巧姐儿早被乳母抱去隔间由小丫头们照看着喂食，不时传来她咯咯的笑声和含糊的央求。
薛宝琴坐在贾环下手，眼疾手快地替贾环剔了一块剔透的鲋鱼腩肉。
低声笑道：“这是今早庄子上快马送来的，说极是新鲜，夫君尝尝。”
贾环尝了一口，点点头，举杯对贾母道：“老祖宗，今日虽是假作年夜，权当提前为老祖宗暖寿。请老祖宗满饮此杯松醪酒，暖暖身子。”
贾母满面红光，连声道：“好，好！环哥儿如今位份贵重，还不忘我这老婆子，我心里暖和着哩！”众人皆举杯陪饮。
席间王熙凤巧舌如簧，竭力逗趣，逗得元春掩口而笑，探春却暗暗扯了扯她的袖子。
李纨话不多，只不时照顾身边的贾兰吃菜。
王熙凤眼珠一转，插嘴笑道：“兰哥儿越发有出息了！
三弟如今是要经略一方的大帅，身边正需知根知底、会断文识字的体己人，兰哥儿年纪虽小，这份上进心可是难得！”
贾兰听了，脸微红地看向母亲李纨。
李纨面色平静无波，只淡淡对王熙凤道：“二哥家的谬赞了，小孩子家，能正经读几本书，少添乱就是好的。”
她顿了一顿，看向贾环，声音更柔了些：“环哥儿年后任重道远，岂能再为兰哥儿分心？
若他学问真有了模样，留在神都继续进益，随时听三叔教诲也是一样。”
她语气温和却坚定，意思再明白不过。
席间静了一瞬，王熙凤的笑容僵了僵。
林黛玉连忙给贾母添了一小碗红枣莲子羹，笑着说了几句养生之道。
贾环像是没听到一样，多喝几杯，举着酒杯高兴道：“兰哥儿，来！三叔带着你去放炮仗。”又吩咐丫鬟：“也去抱着巧姐儿出来看看，一起热闹热闹。”