薇听了，不禁又是伤心，又是脸红；贯龙江在旁不住的笑。宿雄却说：“真的！我宿雄心里有什么，嘴里便说什么。真到那时，不但坟里的铁大侠、世上的云二爷要喜欢得闭不上嘴，就是我们这些朋友也得高兴！”
铁蔷薇却手持着铁锹，不住悲泣，说：“宿大叔，没有你我也脱不了这许多灾难，你对我的恩德我永远也不能忘！”
宿雄连话都窘得说不出来了，只说：“那里，那里。咳！这都是应该的。”
想了一想，就又说：“既然这样，我就放了心，我也不进庙见南海神尼去了。姑娘在这里，虽很稳妥；可是还要小心谨慎才好。现在我们就走，把这些事都告诉云二爷，云二爷要有工夫，他一定来这里看你。”
铁蔷薇垂着眼泪，一声声的答应。宿雄就向他盟弟说：“咱们走吧！”于是这两条汉子就一齐上了马，挥鞭向山外走去。
宿雄跟贯龙江走后，铁蔷薇还不禁落了几点眼泪，但她这些泪，是一种感激之泪。她觉得这些人对她太好了，使她无法报答。把庙外附近的残雪薄冰铲去了之后，她就累得气喘吁吁；随走进庙去，放下铁锹，回到房里歇息。少时，就见那年轻一点儿的待发尼姑，给她送来了莱饭。饭是非常的简单，只是一碗带着糠皮的黄米粥，半个黑面馍，有用盐腌过的野莱一两根，铁蔷薇却因太饿了，吃得倒是很香。
午后，那待发尼姑又领她到里院一间屋里，这屋里有两架纺车，有一个待发小尼姑，和她就在一起纺线。那待发小尼姑不过才十五六岁，比铁蔷薇略小，她的名字叫“智圆”。据她自己说，她是山后一家大户的使女，因为受不了那里太太的虐待，她才来此地为尼。
由她的言语中，铁蔷薇并知道了这里的情形。原来这里有待发尼姑六名，现在来了她，总共才七人。庙里没有什么出产，常来此烧香的人也不多，只仗着纺些线、织些布，托人到附近市上去换些柴米。
铁蔷薇知道了这庙中的清苦情形，她就越发勤俭，为的是让南海神尼看出她肯于吃苦的样子。一连过了七八日，庙内并没有什么事情发生，铁蔷薇只是终日纺线。
南海神尼不叫她烧香拜佛，也不再叫她打扫院子，更不教授她武艺。
这天是第十天的头上了，下午，铁蔷薇正跟智圆在屋中纺线，忽然南海神尼派了个弟子来找她。她也猜不出是什么事，停止了纺线，随那三十多岁的尼姑，到禅堂中去见老尼。
到了禅堂中，南海神尼就叫她的弟子避出去，单单留下了铁蔷薇，就嘱咐她说：“今晚，你早些睡，等到三更，你看正殿烧过了子时香，你就到院中去等我。”说毕，南海神尼就坐在那里，阖上了眼。
铁蔷薇轻轻答应了，慢慢退身出去，心里却十分喜欢。回到屋内，仍然专心纺线。但到了晚饭之后，她就回到前院自已住的屋内，很不耐烦的；急盼着天黑，盼着快到三更，盼着快烧那子时香。待了一会，天色就黑了，山中没有更鼓，也不晓得这时有几更天。
铁蔷薇在屋中很焦急，睡也睡不着，仿佛手脚都不能由着自己控制了，都要踢打跌跳起来。
今夜的山风也显得平静，不似往日那般猛烈，夜却更长，无论怎样盼，那正殿中也是不烧子时香。
这时庙中岑寂，各女尼都已睡去了，铁蔷薇却把身子扎束得很利便，两根辫子改成两个抓髻，出了屋子，一看星斗满天，四顾无人；北边正殿也是黑洞洞的。
铁蔷薇随就先踢踢腿，抡抡拳，打了一躺“潭腿”；然后她又到屋中取出白龙吟凤剑，在院中一抖寒光，轻轻舞了一趟，便收住了剑式。站着，发怔的想：南海神尼叫我今天半夜在此等她，她一定是要传授我武艺，可不知她练的是哪一