奈何那仓吏嘴硬得很，死活不肯松口。虽然能用斩立决吓唬住粥长和脚夫，而梁氏毕竟是历过些风雨的知县夫人，自然没有那么好拿捏。
那内里精明的妇人清楚得很一-无铁证如山，太子妃也难动她分毫。粥长脚夫和仓吏三人仍跪在眼前，秋绪却不好再继续展开审问。若传出去说太子妃为了获取口供而苛待平民，便伤及天家颜面了。不过没关系，凡行不义之孽，终难遁天光，倒不急于这一时。秋绪向身旁的玄铁卫沉声下令：“将这三人，并其上官与涉事人等一一单独关押，严加看管，务必杜绝他们传递消息或受人胁迫，更要提防有人畏罪自裁，以死盖罪！”
四周的围观人群，围绕着太子妃亲审此案的事情，仍在交头接耳议论纷纷。“殿下驾临，必定是来为咱们主持公道的！"老者握拳低声道。“太子妃殿下当真威严至极！“旁边有青年指着那被押走的仓吏说，“瞧那人都吓得差点咬舌自尽了！”
“哼，咎由自取，心里有鬼罢了！“短衣汉子满脸鄙薄，随即又满不在乎道，“只要我没有做亏心事，殿下怎么盘问我都不怕！”又有满怀忧虑的妇人叹息：“如今将他们抓了……可明早俺们就有米吃了吗？”
秋绪为平复民众惶惶之心，不得不暗中为自己加油打气，而后迎风而立，面朝众人宣告道：“本宫定将此案彻查到底，但凡涉及贪墨朝廷赈粮之人，不论官职高低，一律严惩不贷！”
听到这掷地有声的保证，有人满脸狐疑，或者讥诮冷眼，也有呼喊着叫好者，不过所有的将信将疑，都被一声呼喊打断一一一队玄铁卫匆匆而至，拖着从前方粥棚处取来的上等白米，于此处重新垒起灶台。
煮粥的伙夫忙碌地挽起袖子，铁锅注水，米粒倾落其中，烈火卷舌，未久，锅中便似涌起层层雪浪，那浓郁的米香，宛如缥缈云霭弥漫于四野之间。亲眼目睹到一大锅浓郁的米粥，那一张张焦灼惶然的面孔，陡然间有了鲜活的神采！
饥民们自发地整理队伍，个个伸长脖颈，踮起脚尖，无数道目光灼灼焊在大锅腾滚的暖雾间，满心期盼着能讨得一口热乎吃食。秋绪悄然立于人群之外，静默伫立，神色静观若定，直到最后一瓢热粥舀入破碗，那面色灰败的老者颤魏巍啜下米汤，她才转身道：“你们在这忙吧，本宫再去慈幼所看看。”
仍是由大头在前面带路。
现在秋绪对当地官吏都有些戒心，唯恐又被证去那种粉饰装扮过，专供贵人巡看的“假慈幼所”一一若是如此，奔波也是徒劳了。一行人在曲折窄巷中穿行，终于抵达一个小小山坳，两侧嶙峋的山壁就像是断崖环抱，将此地庇护在怀。
放眼望去，几处大而简陋的棚子东倒西歪，为防生出事端，男女老少被分隔开来，各自安置在不同大篷之中。
然而，数百人局促在这狭小之地，许多窘迫困境避无可避，秽臭之气如影随形，推操争吵之声更是没有止息。
莫说寻得片刻清净，就是性命安危也不过靠着老天一时怜悯。此地主事的是个鬓角染霜的憨厚汉子，他惴惴不安地搓着手，引着秋绪在杂乱的野草与污秽的褥子间穿行，不过并没有故意拦住某些地方不让她看。可是秋绪越看，眉头皱得越厉害。
此处收容的全是水患后房屋田地都被冲毁，无枝可依的灾民，虽然大棚勉强能遮风挡雨，却实非久居之地。
秋绪巡至男女大棚交界处，伸手拨开几捆破草席，发现男棚竞堆叠着数十张灰硬棉被，女棚却明显少一半，且看上去还更为单薄。她一摸那薄被，眉间阴云骤聚，不悦地质问道：“这是怎么回事？”管事扫一眼那些蜷缩在角落里的男人，诚实道：“但凡棉粮送到，总有心野的来抢，每次撞见，小人必是夺回原物的！”说到这里，他又无奈地一摊手，“可是这里只有草民一个人管事，有时候实在管不过来……
“若还有掠夺妇人衣食之事，三