“找到了！”小川的手指在键盘上飞舞，病毒程序顺着线路反向追踪。与此同时，比赛场上的Shadow突然操作变形，露娜在野区原地罚站。南琳抓住机会，带领队员直捣水晶。当胜利的特效炸开时，她望向后台方向，口罩男的身影已经消失在安全通道。
精英赛的日子逼近，量子战队的训练进入魔鬼阶段。宋屿临要求队员们每天进行八小时的非常规英雄特训，自己则反复推演“夜魇”战队可能的战术。南琳将智能队服升级到第七代，新增的生物电感应系统可以实时监测队员的情绪波动。某次模拟赛中，小川的操作突然出现失误，队服上的警示灯立刻变红。南琳暂停训练，发现少年正盯着手机屏幕上的匿名威胁短信：“退出比赛，否则后果自负。”
“不用怕。”宋屿临将手搭在小川肩头，“从现在起，你的通讯设备由程野全权负责。”南琳则调出小川的训练数据，发现他的反应速度在最近三天下降了15%。她想起综艺录制期间，小川曾主动请缨检查设备......这个念头刚闪过，宋屿临的声音在身后响起：“我也注意到了，但现在还需要证据。”
《电竞恋人》的决赛录制现场，舞台中央升起一座悬浮的“天空竞技场”。南琳和宋屿临分别带领各自队伍登上平台，脚下是万丈深渊特效。Shadow再次登场，这次他摘下口罩，露出嘴角的黑色纹身——正是归零者组织的印记。“量子战队的天才们，准备好受死了吗？”他的声音通过扩音器回荡全场。
比赛一开始，Shadow的不知火舞就展现出恐怖的压迫力，连招快到肉眼难辨。南琳操作的张良却异常冷静，当不知火舞突脸的瞬间，她提前预判释放大招，将对方控在原地。宋屿临的马超趁机切入，枪尖擦着Shadow的衣角而过。就在这时，场馆的灯光突然熄灭，南琳的队服生物电感应系统疯狂报警——有未知热源正在靠近。
黑暗中传来金属碰撞声，宋屿临的声音通过量子通讯器传来：“南琳，保护好队员，我去解决干扰源。”南琳开启队服的夜视功能，发现观众席有数十个红点正在移动。她迅速将队员们聚拢，利用地形布置防御阵型。当灯光重新亮起时，宋屿临浑身是汗地回到赛场，衣角沾着不明液体。“是归零者的机械蜘蛛，已经处理了。”他喘息着说。
比赛进入决胜局，Shadow的操作突然变得无懈可击，仿佛能预知南琳的每一个走位。南琳的额头沁出冷汗，她注意到对方手腕上戴着的智能手表——表盘上的纹路与智能队服的加密芯片如出一辙。“程野！干扰他的设备！”她对着通讯器大喊。几乎同时，宋屿临的马超从侧翼杀出，一枪挑飞Shadow的手机。
当水晶爆炸的特效绽放时，南琳瘫坐在地。宋屿临伸手将她拉起，两人的掌心都满是汗水。后台传来骚动，安保人员正在追捕逃跑的Shadow。南琳捡起摔碎的手机，**卡已经不翼而飞，但手机壳内侧的微型摄像头闪着红光——他们所有的战术布置，恐怕早已被传回归零者的大本营。
精英赛的倒计时牌显示还剩72小时，量子战队基地的气氛凝重到窒息。南琳将收集到的证据摆在会议桌上，小川的手机、Shadow的设备、窃听装置的残骸。“归零者渗透得比我们想象中更深。”她的声音沙哑，“而我们，必须在三天内找到破解‘夜魇’战队的办法。”宋屿临握紧拳头，指节发白：“不管他们有什么阴谋，量子战队不会输。”窗外暴雨倾盆，雷声轰鸣，仿佛预示着即将到来的终极对决。