距离全球电竞精英赛决赛仅剩72小时，量子战队基地的空气仿佛凝固了一般。南琳将全息投影切换成“夜魇“战队仅有的三场比赛录像，画面里闪烁的紫色技能特效如同诡异的符咒，他们使用的英雄组合完全打破常规——辅助位的钟馗频繁钩中敌方关键C位，射手百里守约竟出现在对抗路，每次狙击都精准预判敌方走位。
“这些操作根本不符合人类反应速度。“小川推了推眼镜，代码在他眼前飞速滚动，“我尝试解析他们的操作轨迹，发现每个决策点都存在0.1秒的延迟偏差，这意味着......“
“他们在使用某种A辅助系统。“宋屿临的声音冷得像冰，战术笔重重敲在地图上，“但电竞联盟明文禁止A介入，他们是怎么绕过检测的？“南琳的目光突然被录像里钟馗的皮肤细节吸引，那抹暗紫色纹路与Shadow手机壳内侧的微型摄像头涂装如出一辙。她调出之前收集的归零者设备残骸，通过光谱分析仪比对，屏幕上跳出100%匹配的结果。
与此同时，《电竞恋人》节目组宣布将直播量子战队备战日常，美其名曰“冠军的诞生之路“。南琳站在基地门口，看着架起的机位冷笑：“来得正好。“她转身对队员们使了个眼色，程野悄悄将改装过的***藏进摄像机电源盒——只要有人试图窃取数据，病毒程序就会反向追踪。
训练室内，宋屿临带领队员进行非常规英雄特训。他操纵着许久未用的姜子牙，大招蓄力时故意露出破绽，诱使对手靠近。就在敌方准备集火的瞬间，南琳的太乙真人突然闪现复活，配合队友完成反杀。“记住，面对''夜魇''这种不按常理出牌的对手，我们要比他们更疯。“宋屿临摘下耳机，额前碎发被汗水浸湿。
深夜，南琳独自留在实验室。她将第七代智能队服的纳米材料分离，注入新研发的量子标记液——这种液体在接触到A代码时会产生荧光反应。当她把样品放在显微镜下观察时，手机突然震动，一条匿名短信弹出：“小心你身边最熟悉的代码。“她猛地抬头，实验室的玻璃倒影里，小川抱着电脑站在门口。
“琳姐，我......我来送战术数据。“少年的声音有些颤抖。南琳注意到他袖口露出的绷带，那是上次被机械蜘蛛划伤的位置。接过硬盘时，她指尖擦过小川的手背，温度低得异常。等小川离开后，她立刻对硬盘进行深度检测，果然在隐藏分区发现了与“夜魇“战队A代码同源的程序。
第二天清晨，量子战队召开紧急会议。南琳将检测结果投屏，小川的脸色瞬间变得惨白：“琳姐，我真的不知道怎么会有这个！昨天有人匿名给我快递了这个硬盘......“宋屿临按住腰间微微发亮的追踪器——自从发现异常，他就在队员的通讯设备里植入了定位芯片。就在这时，南琳的战术平板突然收到电竞联盟的通知：经检测，量子战队涉嫌使用违规设备，需立即接受调查。
“这是栽赃！“程野拍桌而起。南琳却冷静地调出设备检测日志：“对方很聪明，利用了我们检查综艺设备时的权限漏洞。现在最重要的是......“她的目光扫过队员们，“我们要在被调查前，找到''夜魇''战队A作弊的实锤。“宋屿临握紧拳头：“我去比赛场馆，他们的设备肯定有破绽。“
另一边，《电竞恋人》的直播镜头对准了量子战队的训练。南琳故意展示着过时的战术，操作着妲己时频繁出现失误。弹幕瞬间炸锅，黑粉们纷纷刷屏“冠军也不过如此“。但她余光瞥见导播间的监控画面，某个戴着兜帽的身影正在疯狂敲击键盘——那正是Shadow的标志性动作。
比赛场馆内，宋屿临伪装成设备检修员潜入“夜魇“战队休息室。他打开对方的比赛用机，果然在主板夹层发现了微型A处理芯片。就在他准备取证时，身后传来熟悉的笑声：“宋队长，好久不见。“Shadow