少年不断地重复，像是找回了什么宝贵的东西，“阿……夜……阿……夜……”
“知道了。”姜菡萏认真地看着他，一字一顿地跟着他重复，“你、叫、阿、夜。”
少年静下来，嘴角慢慢地往上翘起，露出第一个笑容：“阿夜。”
“谁给你取的名字？”
应该是斗兽场的人吧？斗兽场里也许并不全是把他当野兽的人，有人会把他当人看，还给他取了名字。
少年听懂了“名字”两个字，又一次重复：“阿夜。”
越说越顺畅，越说越开心：“阿夜，阿夜。”他跳起来，“阿夜，阿夜。”
他发出了人类的声音，激动不已，满屋子乱转了好几圈，最后停下来，重新蹲在姜菡萏面前。
“阿夜。”他拍拍自己的胸膛，“阿夜。”然后指指姜菡萏，“阿夜？阿夜？”
姜菡萏懂了。
“菡萏。”她指着自己，一个字一个字，慢慢地做出清晰的口形，“菡、萏。”
少年张了张嘴，努力想发出这两个字：“啊……啊……”
“菡萏。”
“啊……杭……”
“菡萏。”
“啊……昂……”
“菡萏。”
“杭……当……”
“哎，有点像了，看我口形，菡……萏。”
“汗……当……”
星光无声洒落，风吹过，外面下起雪来，簌簌而落。
*
姜祯踏雪过来接妹妹的时候，就听见屋子里一声接一声的。
妹妹的声音听上去很有耐心……这倒是少见啊。
姜祯脸上不由含了一丝笑，进来道：“该回房了。”
姜菡萏起身，把一只烤红薯塞进哥哥手里：“我烤的。”
“我妹妹怎么这么能干！”姜祯感动，“都会下厨了！”
姜菡萏笑，今夜觉得很愉快。
“我走了阿夜，一会儿让人给你换个屋子，这屋子漏风，咱们不住。”
少年似懂非懂地看着她，很明确地听懂了其中两个字，于是很明确地点点头：“阿夜。”
但当姜菡萏转身离后，他的语调有点变化：“……阿夜？”
“阿夜乖乖待着。”姜菡萏回头道，“明天我再来看你。”
“阿夜……”少年像是答应了。
下人们把软轿换成轿子，挡风，保暖。
原是一人一顶，但姜菡萏坐进自己的轿子里之后，道：“哥哥坐我这里。”
姜祯正走向自己的轿子，闻言又惊又喜，这是从来没有听过的要求！他立刻小跑着钻进姜菡萏的轿子，生怕跑慢了，妹妹反悔。
轿子宽大，坐两个人也不拥挤，姜祯喜滋滋地挨着姜菡萏：“妹，你长大了。”
“是啊。”姜菡萏靠在哥哥身上，“张大人走了吗？”
“嗯，本来想留他住下的，死留不住。不过他已经答应明天过来教我箭术了。”姜祯说着就苦起了脸，伸出自己的双手，“唉，我这双手保养起来可花了不少功夫，明天拉弓引箭的，一定会疼。”
姜菡萏替他想了个主意：“你去本家喊几个堂兄弟过来，让他们一起受教，人一多，哥哥你就好偷懒了。”
姜祯又惊又喜：“我怎么没想到？还是我妹聪明！”
于是第二天下午张贺再次来到姜家别院的时候，发现自己要教的徒弟站成了一长溜。
姜祯表示，张大人箭术非凡，他要和兄弟们有福同享。
姜家一众游手好闲惯了的子弟们内心流泪，口上还要大声道谢：“谢家主大人！”
张贺坐困京城一年了，来到姜家校场，看见整齐的箭簇与箭靶，看见这些昂扬的少年——因为知道要来做苦力，所以都没有施脂粉——张贺顿感老怀大慰，豪气顿生：“张某必不负家主大人所托！”
姜祯露出大大的笑容。