…她不是被杀的，而是——被献了？”
“准确地说，是‘被消耗’。”
司命缓缓收回卡牌，掌心的命纹环上三颗星光爆燃，象征着秘诡以干涉命运。
他的额角滑下一滴冷汗，几乎未被察觉。
他轻咬牙关，右手撑地，缓了半息才重新站起。
风语领域即将结束。
伊恩快速将领域收束，风墙如帘幕一般向体内回旋折迭，片刻之后，街道重新被夜风吹拂，雨丝洒落，空气又恢复了似乎从未有过异动的模样。
“再晚五秒，就会引来风纹共振的巡检。”伊恩警告道，声音中仍带着一丝心悸。
司命点头：“足够了。”
他缓缓直起身，仰头望向灰沉如铁的天际，那片厚重的云层低垂着，仿佛整座城正在一场未明的风暴前压抑着呼吸。
“我们可以写出第一份调查报告了。”他说，语气笃定，“尸体不是死于失血。”
“是因——命运被分割。”
“这不是吸血。”
“是初级的祭仪。”
伊恩却皱起眉头，声音微沉：“你确定……这个仪式的源头，是教会？”
司命没有立即回答。他只是静静望向远方，那座巍峨的高塔，在雾雨中若隐若现，
塔顶的红烛此刻微弱点亮，仿佛远远地燃着一颗将落未落的星。
他的声音极轻，却像冷针扎进骨里：
“繁育圣母教会……每月一次的‘新月洁仪’，刚好——就在昨夜。”
“而此类仪式，需要‘一份原初命纹未定的生命体’。”
他低头，看着地面上那些残缺的命纹残痕，仿佛在看一个未被完成的名字。
“她……昨晚才完成命纹登记。”
“她第一次，成为秘诡师。”
伊恩低声喃喃：“所以她——太合适了。”
“合适得就像……是被挑中的。”
司命没有接话。他只是定定地看着风雨中渐黯的街巷，沉沉一瞥，仿佛望穿现实的迷雾，看到了那遥远神殿之上，
一道火光正在塔楼缓缓熄灭，像是某种仪式已悄然谢幕，或某种更古老的东西正在苏醒。
他转身，风衣翻起衣摆，步伐坚定如刀切雪，他的声音轻轻落下，却像在对整个城说话：
“他们想要一个威慑。”
“我们会给他们一个回音。”
晨星报社·主编室，夜色渐沉。
雨未歇，窗外水珠顺着铁框滑落，巷外石板路上传来若有若无的沉重脚步声，皮靴与地面的每一次接触，
仿佛都在敲打着一颗即将炸裂的心脏。
那是军警的巡逻，节奏沉稳，却带着某种令人窒息的压迫感。
桌上摊着至少八种不同版本的报纸初稿，纸张边缘泛起微微翘角，被来回翻动得褶皱斑驳。
有军部刚刚下发的公告文本，有教会内部的简报副稿，也有晨星报自己撰写的夜课讲座回顾，
甚至还有几页匿名读者寄来的剪报残页——其上一行字被粗黑墨水狂笔写下：
“吸血鬼杀人案，主编可有解释？”
这句话像一根燃着火头的针，毫无温度，却足够刺穿纸张与皮肤。
雷克斯站在窗边，指节死死扣着窗框，白得发青。
他眼神紧锁着窗外阴雨连绵的长巷，仿佛那黑暗中随时会蹦出一个戴着教徽的听审者。
“他们想让你承认，是我们太激进。”他说，声音低哑却冷硬，“招来了血。”
司命站在灯下，黄铜吊灯将他影子拉得极长。
他没有看雷克斯，也没有看那些堆迭如证物的稿纸。
他只凝视着墙上一块新钉的灰色告示板。那是一份刚贴上去的军政公告：
“晨星报社被列入‘军政临时调查协助机构’，即日起须每日向军警提交刊印计划与采访目录，