因何沉思，其他人还在为乔泊霖的失踪而推究。“依你这么说，陆家动手可能性极小…“姜耀已然沉浸其中，发问道：“那群黑衣人露没露面？有何特征？”
掌柜不禁面红，稍感愧怍，“鄙人唯恐教歹人察觉，不敢发出动静，只最开始时从钩窗瞄了两眼，他们话极少，接谈几句也都是关于明器一事……不过几人说的一口官话，当是打从照京来的。”
“照京？”几人异口同声。
怎还扯到了千里之外的照京？
大
曙色如宣纸浸墨般自东方泅开，暗夜节节退守西山。金纱似的日光正落在东厢房外的梧桐树上，树影摇曳间，百濯香混着汤药的苦腥味，从万字流水的直棂门下细细地渗出来。屋内断断续续传来说话声，季窈抬起的手在半空一僵，未去叩门。“…到了扬州却不肯见我们，有什么难事也从不开口，若非派去的两个小丫头来报，我们竞不知你出了这样大的事……”隔着房门未合拢的罅隙，季窈看到姜三夫人坐在薛辞年榻边，正低头用绢帕抹泪，“伤的如此重，又何苦急于奔波，一门心思的回京呢？”室内一片寂静，少年静静地坐着，宛如一尊不会说话玉像，良久，才轻声叹息着说：“舅母，我无颜面见你们。”
姜三夫人一怔，抓住他悬在榻边的手，“当年阿耀说过的话，你切莫放在心上，你祖父出事本就是歹徒所为，你沦落到矿山，能在那里捡回一条命便已是万幸，怎能将所有罪责揽在自己身上？至于你母亲……“并非我为你外祖开脱，当年你母亲，的的确确是心甘情愿嫁于你父亲的，他们二人的姻缘，也算冥冥之中自有牵引……至于何以到了死生不复见的地步，内里诸般隐事，也就只有你父亲知晓了。”因薛辞年背对着她，季窈看不到他的神情，只见他微微抬了首，似是因这番话有所触动，到底未置一词，转而道：“明日罢，明日我便动身。”姜三夫人劝说不成，着急在他胳膊上拧两下，到底不重，说道：“怎的还是这边执拗？你这身子如何受的住？”