乐坐在床头发呆。元鹿轻声细语：“天气转寒，我为殿下特意多加了一床被，还望殿下保重贵体。”
就连深宫中的韦乐都听闻过元鹿在隋州的名声，都说她仁德爱民，治下有方，自见面以来，这个女人对自己也是礼遇有加，甚至说得上关怀备至，但不知为何，韦乐仍然难以忘怀第一次见到她的时候。那时元鹿还是一个初出茅庐而声名鹊起的将领，很受先帝赏识，韦乐却在宫中见到她的时候汗毛耸立，像是嗅到天敌味道的小动物，骨子里尖叫着逃跑或反抗，有种你死我活的敌意。
韦乐谁也不信，只信自己的直觉。
可是自从洛京事变以来，她被打昏带走，几乎要疑心自己命绝于此。韦昭那个备受宠爱的废物，被托付大业却毫无斗志，只会哭哭啼啼。还是靠韦乐的计谋，二人合力杀死了那个宦官，却在林中迷路，遇到了狼群。
韦乐坚信自己不会死，她是大周皇室，是天家子女，不该这样狼狈地死去。年少力薄的两人在追逃中失散。
然后她遇到了元鹿。
在这一点上，她比韦昭要幸运。
而这幸运是元鹿带给她的。
是一个她深深警惕的、本能防备而害怕的人。韦乐低头，手指揉搓着身下的织垫，触感柔软，花纹交错变化。她在洛京中从未见过这样的纹样。
“隋州工匠最新的纺织工艺，最大的织机像一辆车那么高，殿下之后可以亲眼看看。"元鹿道。
“我们不回洛京了吗?"韦乐的手指收紧。这几日她一直在有意无意地试探这个问题，直到现在终于问了出来。
元鹿之前还声称是观察情势，在洛京周围暂驻。但分明这几日一直全力赶路，目标明确。而韦昭的下落迟迟没有明晰，韦乐知道的东西太少了，一切都是元鹿告诉她的，而这让她质疑一切。
元鹿平静地看着这个因为无知而孱弱，年少而无法享受相应权势的孩子。她一直对韦乐多几分容忍和耐心，不是因为对方的年纪，也从不存在什么莫须有的忠诚和尊敬，而是因为元鹿知道她未来的命运，笃定地知道。因为元鹿自己就是这座牢笼的打造者。
韦乐的试探、害怕、身上的尖刺，都让元鹿心中觉得趣味，因趣味而柔软。好久没遇到过这么对她剑拔弩张的npc了。二人虽是一君一臣，身份的高下却并不代表势力的高低，甚至恰恰相反。站在床下俯首帖耳的，却是局面的掌控者和缔造者。“洛京中贼子虎视眈眈，柳亦春召了各路兵马，已经在宫中大肆屠杀，藐视帝尊。御座空悬，这几日她把持朝政一手遮天，并不全力寻找陛下，还有另立旁支宗室之意。殿下确定现下回京，她不会危害殿下吗？”柳亦春是高贵中的高贵，世家中的世家，她有着世家门阀的傲慢、自大和多虑优柔。如果是她找到了韦乐，那就是下一个霍光的故事了。“况且此时京畿情势复杂，河北、河东诸路郡守据兵以待，其中何干素有暴虐之名，还有李望、戴艾等幽州军，向来不听朝廷调令。若无人护送，殿下要怎么平安回去？”
韦乐听到元鹿的声音缓缓道来，如烟雾盘旋在耳畔，不禁咽了一口口水。她无法分辨真假。
但韦乐知道，现在的天下不再是百年前那个周朝的天下，狼子野心心的虎豹太多，没有人保护，她确实无法独自回到洛京。她会被豺狼虎豹撕成碎片。“只有我会保护殿下，也是我第一个找到了殿下，不是吗？”元鹿说得对。
韦乐现在只能依靠她的保护了。
她需要元鹿。
“但有你在，不就可以护送本宫回京了？”韦乐的嗓子有点尖。
元鹿的微笑不变，却稍微站直了一些身子，直视着韦乐。“恕我无能，此行只回隋州，若殿下要回京，恐怕力所不逮。”韦乐心中一坠，冰凉一片。
这几乎是直白的威胁和宣告！
元鹿不会答应她回京的要求！
韦乐