产黄柏、黄连，前段时间家人给她寄了一个包裹，二姐在信里说里面有二姐夫给她寄的药材，包裹里可能就有黄柏、黄连。一班的边友良、牛建设来自陕省，她以前待在一班，经常看到两人泡秦皮水喝。有一次她忍不住问两人，两人跟她说这是秦皮，陕省的特产。黄述玉跟佟东立说她要回二连取药材，坐马车肯定没有骑马快，但黄述玉不会骑马。
谭文秀骑着一匹相对来说健康的马来到黄述玉面前，朝黄述玉伸手，把黄述玉拉上马。
“接着！"陆连长不知道什么时候走过来，递给黄述玉一个手电筒和一支土（木仓）。
谭文秀、黄述玉两人骑着马在黑夜中疾驰，偶尔能听到几声狼叫。来到二连连部，已经凌晨2:26，。
黄述玉出示证件，站岗知青放行。
马儿跑了两个多小时，要给马儿喂草料。黄述玉担心马儿把病传给连部的马，让谭文秀在营房附近等她。她和马儿亲密接触，也不能接触连部的马。黄述玉站在宿舍后面敲窗户，梁冬梅听到动静起身，黄述玉让她抱草料，营房三点钟方向有一匹马和一个女同志，让梁冬梅把草料交给这位女同志，叮唱她回到宿舍，不仅要给自己消毒，还要给寝室和赵文红两人消毒。梁冬梅没问缘由，就出了门。
等梁冬梅走远，黄述玉冲进宿舍，打着手电翻看包裹，湘莲、枳实、川贝母、鸡血藤、青柳藤……看到黄柏、黄连，黄述玉笑出声，把黄柏、黄连装挎包里，打开炕柜，把白头翁全带上。
这时候舍友全醒了，没有一个人去打扰黄述玉。黄述玉拿了自己的面盆和干净的桌布，转身跑出了宿舍，去拍一班男寝的门。一班班长周继锋开门，看到黄述玉十分惊喜，自从黄述玉离开一排一班，他已经很久没看到黄述玉了。
“班长，我找边友良和牛建设。"黄述玉满脸都是细密的汗珠，说话上气不接下气。
周继锋回去把边友良和牛建设叫起来，两人看到黄述玉，也都十分高兴。“你们还有秦皮吗？"黄述玉焦急问。
边友良和牛建设没有追问缘由，把自己的秦皮全给了黄述玉。黄述玉叮嘱他们没给自己消毒前，不要接触牲口，风风火火跑到水房，按照比例把四味药放脸盆里，装了半盆水，把布盖在脸盆上，用麻绳固定。正在喂马的谭文秀看到黄述玉端着一个盆走向她，她一脸困惑。黄述玉高兴说：“药材需要浸泡，我在脸盆泡药材，到大队就可以立即熬药。”
谭文秀听出来黄述玉凑齐了药材，也十分高兴。马儿吃饱了，谭文秀骑马带黄述玉回三沟子大队。黄述玉下了马，用两个老乡的两口大铁锅熬药。陆连长给所有窜稀的马放血，整个大队的马儿都喝了白头翁汤。扎了带脉，喝了白头翁汤，症状轻的马拉肚子的症状得到了缓解，症状重的马儿效果就没有那么明显。
最严重的那两匹马虽然依然严重，但暂时没有生命危险。黄述玉把白头翁汤的药材比例和熬制方法交给了谭文秀，并跟谭文秀说所有药材减少三分之二，就是医治人痢疾的白头翁汤。黄述玉、陆连长两人徒步走回连部。
王民胜一觉醒来发现药箱被人动了，正在三沟子大队发火。民兵队队长要去向阳公社武装部，顺道把正在骂人的王民胜带到公社，交给了公社主任，还有两封徐连长、陆连长写给公社主任的信。一封信是昨晚徐连长给他的，另一封信是今早陆连长给他的。
公社主任合上信，笑眯眯问：“是狼肉饺子好吃，还是酒好喝？”正要找主任告状的王民胜脱口而出：“狼肉柴，要不是没有其他下酒菜，我都不稀罕吃！”
公社主任猛地拍桌子，王民胜吓得一哆嗦，终于意识到自己刚刚说了什么。公社主任把王民胜下放到沙漠植树造林。
另一边，佟虎没有扛过徐连长的审问，把他做的事都交代了一遍，到沙漠和王民胜作伴。
回到连部的黄述玉