，恐寒老臣之心！”“望陛下从轻发落。”
不知是不是这十数年被世家大族欺压所积的怨气。更受够了自先帝重病以来，这宣室殿成了郑氏一言堂。
这小官话音刚落，另有几名出身寒门的臣子出言附和。陛阶上，天子一言不发。
小官面色不太好，默默几息后，双唇开始轻颤。又好似铁了心般，拔高声音：
“如今大魏内忧外患，正是该安定人心的时候。若此时惩处统领北军多年的老臣，恐生大乱。”
“为了大魏江山社稷，望陛下从轻发落！”话罢，那小官一头呛于大殿地砖上，鲜血顺着额头流下来，沾上黑色衣襟，晕出几道痕迹。捏着玉笏的手掌伏在地上蜷了两下，身躯便一动不动了。大殿上，众公卿为之一震。
萧姜抬起眼帘，视线越过最前排的公卿，看向正垂头俯首的大司农杨岳。只瞥了一眼，便迅速起身，语气佯作慌乱：……此事还需思量，容后再议。”
“散朝。”
话罢，便快步离开前殿，将烂摊子甩手丢给郑太尉。倒像是萧姜这一年来所表现的模样。
听到殿前的动静，郑明珠第一时间唤来庞春，正准备命他去殿前瞧瞧，便听见散朝二字。
萧姜前脚迈进后殿，下一刻前殿传来乌泱泱的惊恐吁叹。那小官，竟当场毙命。
此处不是说话的地方，二人径直回到椒房殿。刚踏进殿内，郑明珠便匆忙唤宫人去请太医令，将人带到宣室殿去看诊。虽说人已经死了，但萧姜身为人君，若这点事都不做，还如何笼络群臣。安排好一切后，又命几个亲信宫人一同前往宣室殿打探情况。“怎么回事？此事牵扯不大，那小官又怎么肯舍命死谏？”郑明珠疑惑不解。
这小官血溅朝堂，公然请求从轻发落安启，自然是对他们有利的。但此事太过突然，让人措手不及。
这些出身寒门的臣子，在朝中世家的夹缝里生存，能保住官位和性命已算幸运。轻易不会公然反抗郑氏的……
难道是有人唆使他？
郑明珠忽然意识到什么，缓步来到萧姜身侧，求证问道：“是杨岳做的吗？”
杨岳虽投靠了他们，但如今时机还未成熟，杨岳自不想在郑太尉那暴露自己。
所以便找来一个寒门小官做探路石。
萧姜对这个小官有些印象，也依稀能猜出这人愿血溅朝堂的因由。但他没有多言，只答：“查一查，便可知晓了。”午后，日光渐渐毒辣起来，夏虫嗡嗡鸣动。椒房殿园中池塘的藕荷含苞待放，清香飘至廊下小亭，却难解暑热。
亭中置了一方不大不小的木榻，隔着竹帘，隐约两道人影坐在榻边乘凉。郑明珠换上一身薄绸，仍觉闷热。萧姜又不喜宫人近身，无人在旁打扇。她将领口轻轻扯开了些，手中扇子丢在男人怀里，命令道：“将宫人都遣走，那你来扇。”
闻言，萧姜抬起眼帘，视线从少女的耳垂一路舐到心口。天闷气躁，几缕发丝沾在微微泛红的脸颊上，银丝水蓝外袍将人衬得愈加耀目。
“遵旨。”
他勾起唇，拿起掷在自己身上的羽扇，不动声色坐近了些。感受到揽住自己腰间传来丝丝凉意，郑明珠当即握住萧姜的手腕。夏日炎炎，萧姜的手却好似刚从冰窖里拿出来的。她抬头瞥了萧姜一眼，随后拽起对方另一只手，一同贴在自己颈下。修长的指掌温凉似冰，暑热霎时消了大半。片刻后，翻了个面，烙饼似的把凉意吸走。
萧姜低笑不语，任由郑明珠摆弄他的手掌，只是指节时不时不大安分地拂过耳珰，勾起银片珠玉碰撞泛出娑娑声。
片刻后，萧姜忽而反握住她的手，向自己胸膛前拽去：“你靠着我，会更凉些。”
隔着一层轻薄绸缎，掌下触感温凉。郑明珠有些意动，正准备靠过去，便被亭外宫人的声音打断。
“陛下，娘娘。思绣姑姑回来了。