面的掌柜”。而后来试图引她上楼的小二，说是可以卖给她，手上却并没有拿着她要的“伤药”。至少说明他们各司其职，不得互相干扰。
那么七掌柜就算知道某位大人物要见她，也不会为难她，更不会为难她的侍女。她还猜，那人现在并不着急见她。
二人即刻回家，她将罐子里的药膏分两份，拿新盒子装进去 份，假装作普通药音，吩咐小丁送去沈参住处，待小丁返回复命：“表公子还未睡下，按您意思嘱咐他今夜用上，他应承道谢着要给钱，小的万般推拒了回来。"
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她这才稍安下心来，张罗大家睡觉去，准备明日迎接父兄归家。
—夜过去，天还未大亮，她醒来算算日子，竟已到十二月了。
月里月初父兄归家，月中她的及笄宴，月尾便到了新年，总归是期盼一个万象初新。她是全家最早起身的。
简心随她进过宫，便安排简心去宫里告假，顺便带着昨夜的半罐伤药，看是否能送到长公主殿下手中。寸菀与忠园有渊源，她吩咐寸菀去请庄沁韵，提醒庄氏尽早布置接风宴。
她自己带上小丁，和外院几个门童一起洒扫门阶，煮上一壶热茶，静候父兄归来。
第二个到来前厅的是老太太，见沈乔笙早已在此，眼神颇露出意外。
祖母，您早，小厮传来消息说父兄中午才到家呢。”见老太太坐下，她快速拿过自己为方便干活，脱在一边的披风，搭盖在老太太腿上。“我安排了热茶同早膳，这就叫人给您端来。”沈乔笙同老太太一样衣着朴素，蹲在老人膝下，正像寻常人家的祖孙俩。
只老太太手持一根御赐金丝楠木镶玉大杖，尽显皇恩隆重，这恰也是她骨子里最在乎的。“既知他们晚归，你怎的自个儿这么早张罗着?”老太太接过盛着肉糜藕夹清汤的碗。
沈乔笙用小铜炉娴熟地卧上一只鲜鸡蛋：“一来思念至亲，二来呢，乔笙多做些，大家就可以多休息会儿。”"岂有让二妹妹独自辛苦的道理，叫我这个做嫂子的羞愧。"
庄沁韵满面笑容地走进来，放下袖里的汤婆子，将沈乔笙拉来暖手。
自打上次帮庄沁韵争来部分掌家权，庄对她的态度也是亲昵不少。果然是个有心的，寸菀去叫没多会儿，她就意会到沈乔笙的意思，鲤鱼打挺起身去厨房麻利安排酒菜餐备。
老太太见新妇也是勤快的，满意地点头叫她二人落座：“都别忙了，坐下用早膳吧，这些琐事自有下人去做。”
沈乔笙又磕进去两个鸡蛋，坐下同她们聊天闲谈，庄沁韵不时添菜倒茶，尽显长嫂的贤能风度。
老太太想起二孙女的婚约：“乔笙，你同长公主固然交好，那到底也因为她是你未来的夫家长姐。听闻长公主同皇后关系复杂，你可不要牵扯其中，还是要以太子为重。”“是。”沈乔笙应下，心中惦念的却是长公主身上的伤。
不知道简心将药送到殿下手上了没?殿下涂上了吗?
三人话说了半天，直到日上三竿，关氏才领着沈华彤姗姗来迟。母女二人穿戴奢华，镶金佩银的，惹来老太太一阵皱眉而视。一间婆母关氏出现，庄沁韵话都变少，垂头默声喝汤。
……
“祖母!参今天回来，彤儿好高兴，特地戴了爹给我买的簪花，您瞧好不好看?”沈华彤敏锐，看见老太太脸色不对，天真地凑上去展示头花，还同父女情联系起来。
老太太到底宠爱幺女，脸上的不快当即缓和不少。
沈乔笙适时补充说：“姨娘今天也尤其好看，同样是丈夫归家，姨娘竟比嫂嫂还要鲜艳璀璨，果真有人帮忙操持家务事，心情呀自然就年轻招展了。”
关氏的脸当即垮冷，又碍于老太太在场，只能阴阳怪气回来：“我年纪大了，可不如年轻人会起早殷勤，将自己收拾得体面些，也好彰显我侯府荣华。”