开口：“发榜前你俩是怎么向为父保证的?你们知不知道今天一发榜，我在族人面前有多丢人?”
沈珍、沈理仍旧低着头不说话，心中滋生了怨气。
他们当初是向沈耀祖保证过，县试的名次一定在沈瑛之上。
可是这保证，也是被沈耀祖逼出来的，他俩从来没自信过自己能凭才学胜过沈瑛。
否则，沈珍也不会想出联络泼皮堵截沈瑛这种损招了。
看着闭口不言的兄弟二人，沈耀祖心中火气越来越大，只是碍于这么多人在场，不好剧烈发作。
族中众老人看出了他的心情不好，于是纷纷起身准备告辞。
就在这时，侯府外边传来一阵喧哗，听起来是侯府门房和什么人争了起来，动静还闹得很大。
“外头那帮猫儿狗儿的，又在闹什么名堂!”
沈耀祖本来心情不好，被这么一激后立刻皱紧眉头，“理儿你去看看。若是有人滋事，就把他逮进来打个臭死再说。”
“是父亲。”
沈理一拱手，赶紧溜之大吉。
不到半刻钟功夫，他又冲了回来，边跑还边大声嚷嚷：“不好了父亲，是京兆府的公差来拿人了!”
沈耀祖内心咯噔一下，眼睛都瞪圆了：莫非是府中的下人犯了法，所以才引得京兆府的差役前来捉人?
可那也不对啊!
按常理来说，像他们这等公侯人家的下人在外头犯了事，官府即便要拿，也是预先通知家主，让府中自行将犯事的人捆了，送往官府去，好让双方间留几分体面，从来没见过直接来拿人的。沈耀祖越想越不对劲，赶忙快步走向沈理：“你不把话说清楚，在这乱嚷嚷些什么?”
"京兆府是要来拿府中的谁，那人又犯了什么罪?"
原本准备散去的族中众老人见出了大事，亦个个神情紧张地站起身，在小厮们扶持下，晃着老胳膊老腿出了堂屋。府中有人犯罪，引来官兵上门抓捕，这在永平侯府上，还是从未有过的大事。所有人都很清楚事态的严重性。
众沈姓族人中，沈珍已被吓得面无人色：这帮官兵，不会是来捉他的吧?他心里感到很害怕，可又什么都不敢说，面色苍白地站在原地瑟瑟发抖。
堂屋前，沈理跑得上气不接下气，在沈耀祖面前站定了一小会后，才缓过来回答了他：“父亲，京兆府……,京兆府是来拿四弟的，说四弟…四弟他勾结泼皮生事，现在必须去衙门一趟。”沈理的话如同晴天霹雳，劈得在场所有人目瞪口呆。
沈珍他居然在外头勾结泼皮，还惊动了京兆府?他究竟是让这些泼皮闯出了多大的祸啊!
大家反应过来后，一齐看向沈珍，眼中尽是惊讶，沈耀祖更是难以置信得浑身发抖。
沈耀祖万万没想到，自己视若珍宝的四子，在一天之内给他准备了两份大礼：县试名次被沈瑛死死压住，又在外惹出事端，惊动了官府。
“珍儿.……你，你到底做了什么?”
沈耀祖颤抖着走到呆若木鸡的沈珍面前，整个脑子已经迷糊了。他多希望沈珍此刻能给他说一句，说父亲勿慌，是官府弄错人了。可沈珍的神态分明表示，这种情形是不可能发生的。
只见沈珍绝望地闭上眼睛，缓缓摇了摇头：“父亲，我……我手下的小厮鹤松，背着我找了几名泼皮，企图在县试时堵截三哥。我……我是不知情的。”“啪!”
沈耀祖没作丝毫犹豫，打了沈珍一耳光。不知情?傻子都看得出沈珍在撒谎，幕后主使不是他还能是谁?
"孽障，你还是不是个大家出来的公子了。"
沈耀祖看着沈珍，咬牙切齿道，“请泼皮生事，亏你想得出这手!”沈耀祖固然不喜沈瑛，可对于沈珍的手段，他还是觉得过于下作，过于愚蠢。说到底，还是因为他看重自家的侯府身份，对下三滥的手段感到不屑，对于沈珍引来官差